PARIS (AP) — Francia y Afganistán solicitarán a la OTAN que transfiera en 2013, un año antes de lo previsto, todas las misiones de combate al ejército afgano, anunció el viernes el presidente Nicolas Sarkozy.
Para Francia, el cuarto país que aporta el número más alto de soldados en Afganistán, la postura marca un viraje respecto de la anterior de plegarse al objetivo de Estados Unidos de retirar a las fuerzas de combate a finales de 2014.
La propuesta fue presentada una semana después de que un soldado afgano descrito como un infiltrado talibán mató a tiros a cuatro efectivos franceses desarmados.
Sarkozy, quien hizo el anuncio durante una visita del presidente afgano Hamid Karzai, dijo que Francia ha informado de este plan al presidente Barack Obama y lo presentará en la reunión de ministros de Defensa de la OTAN que se efectuará el 2 y 3 de febrero en Bruselas.
El mandatario francés dijo que tenía intención de examinar el asunto el sábado en una llamada telefónica con Obama.
La propuesta, anunciada en momentos de fatiga generalizada entre los países europeos que han apoyado la intervención aliada durante 10 años en Afganistán, acelerará el retiro gradual de las fuerzas de la OTAN y que Obama no pretendía ver concluida sino hasta finales de 2014.
"Hemos decidido en común acuerdo con el presiente Karzai solicitar a la OTAN que considere la transferencia total, en el curso de 2013, de las misiones de combate de las misiones de la alianza al ejército afgano", señaló Sarkozy.
El gobernante francés anunció que las fuerzas de su país se retirarán a finales de 2013 y reanudarán el sábado las misiones de adiestramiento.
La semana pasada, Sarkozy suspendió de inmediato las misiones de adiestramiento de Francia y los patrullajes militares conjuntos con las fuerzas afganas tras la muerte a tiros de cuatro efectivos franceses a manos de un soldado afgano el 20 de enero.
Sarkozy dijo que Francia agilizará su propio calendario de salida, para lo cual retirará a fines de año 1.000 de los 3.600 soldados que tiene en Afganistán, en comparación con el objetivo previo de que fueran 600, y sacará a todas sus fuerzas de combate para fines de 2013.
Con Karzai a su lado, Sarkozy dijo que Francia transferirá en marzo a los afganos la autoridad en la provincia estratégica de Kapisa, al este de Kabul, donde están destacados casi todos los efectivos franceses.
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