Bette Davis

Europa Press - viernes, 4 de abril, 18.30

La actriz Bette Davis se ha convertido con el paso de los años en una de las actrices más importantes que ha conocido el mundo del cine. Casi dos décadas después de su muerte, y coincidiendo con el que sería su 100 cumpleaños, se publica en España la biografía 'Amarga victoria', en la que el historiador de cine Ed Sikov nos desvela con todo detalle la vida de esta inolvidable estrella.

Ruth Elizabeth Davis nació el 5 de abril de 1908 en Lowell, Massachusetts, en una familia con antepasados ingleses, franceses y galeses. Sus padres, Harlow Morrell Davis y Ruth Augusta Favor, se separaron cuando ella tenía 9 años y poco después acabó mudándose a Nueva York con su madre y su hermana.

De niña, Betty (como la conocian entonces) deseaba ser bailarina hasta que optó por llevar la actractiva vida de los actores. Cambió la pronunciación de su nombre a 'Bette' por la novela de Honoré de Balzac titulada' La cousine Bette'. Tras graduarse en la Cushing Academy de Massachusetts, Davis intentó entrar en la Escuela de Eva Le Gallienne, quien la rechazó por tener una actitud fría y poco sincera, pero poco después consiguió matricularse en la escuela de arte dramático de John Murray Anderson donde compartió clases con Lucille Ball.

Tras una audición para la compañía de teatro de George Cukor, la contrataron para un pequeño papel en la obra 'Broadway' (1923). Más tarde fue elegida para interpretar a Hedwig en 'The Wild Duck' y tras actuar en Philadephia, Washington y Boston, debutó en Broadway en 1929 con 'Broken Dishes', hasta que un cazatalentos de Universal Studios vio como actuaba en el escenario y la invitó a una prueba de cámara en Hollywood.

En 1930 llegó a Hollywood acompañada por su madre, pero no consiguió pasar la prueba que la Universal le ofreció. Fue participando en diferentes castings sin éxito para intentar obtener un papel, por lo que estuvieron a punto de despedirla, pero decidieron darle una oportunidad en 'The Bad Sister'. El film no fue un éxito, como tampoco lo fue la segunda película en la que participó, 'Seed' (1931).

Durante tres meses más, la actriz trabajó con Universal Studios en 'El puente de Waterloo' (1931), antes de ser cedida a Columbia Pictures para 'The Menace' y a Capital Films para 'Hell's House' (ambas en 1932). Varios meses después, Universal Studios decidió no renovarle el contrato tras seis películas sin éxito.

Bette fichó por la Warner bajó la dirección de George Arliss para el papel femenino principal en 'The Man Who Played God' (1932), donde obtuvo buenas críticas. Pero la gran oportunidad para impulsar su carrera no llegaría hasta 1934, cuando la RKO la contrata para protagonizar un papel en el film dirigido por John Cromwell 'Cautivo del deseo' junto a Leslie Howard, una obra maestra que sirvió a la actriz para perfilar su personaje más característico de mujer fría, dramática y fuerte.

El largometraje fue un éxito y la caracterización del personaje de Bette le proporcionó mejores papeles. Columbia Pictures la ofreció participar en 'Sucedió una noche', pero su contrato con la Warner no la dejaba aceptarlo. La actriz no fue nominada a los Oscars por su papel en 'Cautivos del deseo' pese a su rotundo éxito, por lo que Norma Shearer, nominada, comenzó una campaña para que Bette estuviera entre las candidatas, hasta que finalmente lo consiguió, aunque el premio fue para Claudette Colbert por 'Sucedió una noche'.

En 1935 trabajó en 'Peligrosa', por la que ganó el Oscar a la Mejor Actriz Principal, aunque se comentó que había sido un reconocimiento tardío de 'Cautivos del deseo'. En su siguiente película, 'El bosque petrificado', compartió protagonismo con Leslie Howard y Humphrey Bogart pero fue él quien, en su primer papel importante, recibió las mejores críticas. El fuerte carácter de la actriz era ya bien conocido en Hollywood, y sus continuas quejas contractuales con la Warner provocaron más de un coflicto entre el estudio y la actriz.

Decidió marcharse de EE.UU tras uno de esos conflictos para vivir una temporada en Inglaterra. Pero tuvo que regresar para hacer frente a una demanda, de la que saldría benificiosa, logrando que el estudio se rindiera a sus condiciones.

Davis recibió muy buenas críticas y su condición de actriz principal fue realzada, cuando comenzó a trabajar en 'La mujer marcada' (1937), como una prostituta en un drama de cine negro inspirado en el caso de Lucky Luciano.

Protagonizó el film de William Wyler 'Jezabel', película por la que recibiría su segundo Oscar, y comenzó una relación con el director a quien describió como el amor de su vida. Aún con la decepción por no haber conseguido el mítico papel de Scarlett O'Hara en 'Lo que el viento se llevó', Bette reconoció estar viviendo la época más feliz de su vida.

Entre finales de los años 30 y principios de los 40 la actriz no pararía de trabajar protagonizando títulos importantes como: 'Amarga victoria', 'Juarez', 'La solterona' y 'La vida privada de Eizabeth y Essex' que protagonizó junto a Errol Flynn, todas ellas del año 1939; 'La carta' de 1940; 'La loba' de 1941 y 'La extraña pasajera' de 1942.

En los años siguientes Davis fue citada entre las diez estrellas que más dinero habían generado. Tras rodar la película, 'Amarga victoria' (1939), el film se convirtió en uno de los más importantes del año, y el papel de Judith Traherne le dio a Bette otra nominación a los Oscars. Años después, Bette dijo que esta película era su favorita. En esta época, Davis fue descrita como "El cuarto Warner Brother", y recibía muchos papeles principales importantes.

'El cielo y tú' (1940) fue la película que más logró recaudar en la carrera de Bette. 'La Carta' fue considerada una de las mejores películas del año y Davis fue más admirada que nunca por su papel de asesina adúltera. En esta época tenía una relación con su compañero de reparto George Brent, quien le prepuso matrimonio y que ella rechazó para casarse con Arthur Farnsworth en diciembre de 1940.

En enero de 1941, logró convertirse en la primera mujer que llegó a la presidencia de la Academy of Motion Picture Arts and Sciences aunque sus propuestas no fueron bien acogidas por el resto de los miembros, y poco después dimitió.

William Wyler la dirigió en 'La loba', pero las discrepancias entre el director y la actriz, tanto en el modo de ver al personaje como de interpretarlo, chocaron y no volvieron a trabajar juntos, aunque Davis volvió a recibir una nominación al Oscar.

En 1950, J.L Mankiewicz contaría con ella en 'Eva la desnudo' que la llevó de nuevo al primer plano de la actualidad cinematográfica y que le supuso una nueva nominación al Oscar, el Premio a la Mejor Actriz en el Festival de Cannes, el Premio del Círculo de Críticos de Cine de San Francisco y del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York. Los siguientes trabajos de la actriz no consiguieron tanto éxito, aunque participó en varios films como: 'La egoísta', 'La estrella' o 'El favorito de la reina'.

Se casó 4 veces con hombres muy variados, desde su primer marido, un músico sin talento, pasando por Arthur Farnsworth, William Grant Sherry y su cuarto marido, el también actor Gary Merrill. Tuvo 3 hijos, dos de ellos adoptados y una hija de su tercer matrimonio. 'Bad Sister' (1931) fue su primera película y 'La bruja de mi madre' (1988) la última. Davis participó en más de ochenta películas durante cincuenta y siete años, y fue una de las más vigorosas personalidades del cine americano.

Consiguió dos Oscar a la mejor actriz de un total de 10 nominaciones, y sólo Katharine Hepburn la ha superado, en lo que a estos galardones se refiere, al haber obtenido cuatro Oscar de un total de 12 nominaciones.

Cuando el mundo cinematográfico parecía haberla olvidado, el Festival de San Sebastián le entregó el Premio Donostia en el año 1989 y Davis, mostrándose muy emocionada, aceptó el galardón.

Murió el 6 de octubre de 1989 en Francia con 81 años tras una dura batalla contra un cáncer de pecho. Está enterrada en el cementerio de Los Ángeles, California y en su epitafio se puede leer: "Lo hizo del modo difícil".

Nombre completo:

Bette Davis

Fecha de nacimiento:

5/Abril/1908

Lugar de nacimiento:

Lowell, Massachusetts, EE.UU

Estado civil:

Casada/o

Signo del zodiaco:

ARIES

Profesión:

Actriz

Otra información:

Trayectoria

• Filmografía
• Bad Sister (1931)
• Semilla (1931)
• El puente de Waterloo (1931)
• Way Back Home (1931)
• Esclavos de la tierra (1932)
• Dark Horse (1932)
• Casa correccional (1932)
• La oculta providencia (1932)
• La estatua vengadora (1932)
• The Rich Are Always With Us (1932)
• So Big (1932)
• Tres vidas de mujer (1932)
• 20.000 años en Sing Sing (1933)
• Los desaparecidos (Bureau of Missing Persons) (1933)
• ExLady (ExLady) (1933)
• Los ángeles del aire (Parachute Jumper) (1933)
• Se necesita un rival (The Working Man) (1933)
• The Big Shakedown (The Big Shakedown) (1934)
• El altar de moda (Fashions of 1934) (1934)
• Fog Over Frisco (Fog Over Frisco) (1934)
• Una mujer de su casa (Housewife) (1934)
• Jimmy the Gent (Jimmy the Gent) (1934)
• Cautivo del deseo (Of Human Bondage) (1934)
• Barreras infranqueables (Bordertown) (1935)
• Peligrosa (Dangerous) (1935)
• La que apostó su amor (Front Page Woman) (1935)
• La chica de la décima avenida (The Girl from 10th Avenue) (1935)
• Agente especial (Special Agent) (1935)
• The Golden Arrow (The Golden Arrow) (1936)
• El bosque petrificado (The petrified forest) (1936)
• Satan Met a Lady (Satan Met a Lady) (1936)
• Es amor lo que busco (It's Love I'm After) (1937)
• Kid Galahad (Kid Galahad) (1937)
• La mujer marcada (Marked Woman) (1937)
• That Certain Woman (That Certain Woman) (1937)
• Las hermanas (The Sisters) (1938)
• Jezabel (Jezebel) (1938)
• Amarga victoria (Dark victory) (1939)
• Juarez (Juarez) (1939)
• La solterona (The Old Maid) (1939)
• La vida privada de Elizabeth y Essex (The Private Lives of Elizabeth and Essex) (1939)
• El cielo y tú (All This, and Heaven Too) (1940)
• La carta (The letter) (1940)
• The Bride Came C.O.D. (The Bride Came C.O.D.) (1941)
• La gran mentira (The Great Lie) (1941)
• La loba (The little foxes) (1941)
• El hombre que vino a cenar (The Man Who Came to Dinner) (1941)
• Shining Victory (Shining Victory) (1941)
• Como ella sola (In This Our Life) (1942)
• La extraña pasajera (Now voyager) (1942)
• Como ella sola (In This Our Life) (1942)
• Vieja amistad (Old Acquaintance) (1943)
• Adorables estrellas (Thank Your Lucky Stars) (1943)
• Alarma en el Rhin (Watch on the Rhine) (1943)
• Hollywood Canteen (Hollywood Canteen) (1944)
• Señor Skeffington (Mr. Skeffington) (1944)
• The Corn Is Green (The Corn Is Green) (1945)
• Engaño (Deception) (1946)
• Una vida robada (A Stolen Life) (1946)
• La novia de junio (June Bride) (1948)
• Winter Meeting (Winter Meeting) (1948)
• Más allá del bosque (Beyond the Forest) (1949)
• Eva al desnudo (All About Eve) (1950)
• La egoísta (Paymen on demand) (1951)
• Another Man's Poison (Another Man's Poison) (1952)
• Llama un desconocido (Phone Call from a Stranger) (1952)
• La estrella (The star) (1953)
• El favorito de la reina (The Virgin Queen) (1955)
• The Catered Affair (The Catered Affair) (1956)
• Storm Center (Storm Center) (1956)
• The Catered Affair (The Catered Affair) (1956)
• El capitán Jones (John Paul Jones) (1959)
• Donde el círculo termina (The Scapegoat) (1959)
• Un gángster para un milagro (Pocketful of miracles) (1961)
• ¿Qué fue de Baby Jane? (What Ever Happened to Baby Jane?) (1962)
• El aburrimiento (El aburrimiento) (1963)
• Su propia víctima (Dead Ringer) (1964)
• The Empty Canvas (The Empty Canvas) (1964)
• ¿A dónde fue el amor? (Where Love Has Gone) (1964)
• Canción de cuna para un cadáver (Hush...hush, sweet Charlotte) (1965)
• A merced del odio (The Nanny) (1965)
• El aniversario (The anniversary) (1968)
• Habitaciones comunicadas (Connecting Rooms) (1971)
• Bunny O'Hare (Bunny O'Hare) (1972)
• The Judge and Jake Wyler (The Judge and Jake Wyler) (1972)
• El mundo extraño de Madame Sin (Madame Sin) (1972)
• Sembrando ilusiones (Lo scopone scientifico) (1972)
• Scream, Pretty Peggy (Scream, Pretty Peggy) (1973)
• Pesadilla diabólica (Burnt Offerings) (1976)
• La desaparición de Aimee (The Disappearance of Aimee) (1976)
• Dark Secret of Harvest Home (Dark Secret of Harvest Home) (1978)
• Muerte en el Nilo (Death on the Nile) (1978)
• Los pequeños extraterrestres (Return from Witch Mountain) (1978)
• Madre e hija (Strangers
• The Story of a Mother and Daughter) (1979)
• Skyward (Skyward) (1980)
• Los ojos del bosque (The Watcher in the Woods) (1980)
• White Mama (White Mama) (1980)
• Reunión familiar (Family Reunion) (1981)
• Hotel (Hotel) (1982)
• Little Gloria...Happy at Last (Little Gloria...Happy at Last) (1982)
• Un piano para la Señora Cimino (A Piano for Mrs. Cimino) (1982)
• Derecho a elegir (1983)
• Reflejos en la noche (Murder With Mirrors) (1985)
• Hotel (Hotel) (1985)
• Testigo sorpresa (As Summers Die) (1986)
• Directed by William Wyler (Directed by William Wyler) (1986)
• Cuando muere el verano (1986)
• Las ballenas de agosto (The Whales of August) (1987)
• La bruja de mi madre (Wicked Stepmother) (1988)
• Premios y nominaciones
• American Film Institute Segunda Mejor actriz de todos los tiempos (1999)
• Festival de San Sebastián Premio Donostia (honorífico) (1989)
• Francia Legión de honor (1987)
• Premio César Honorífico (1986)
• American Theater Arts Honorífico (1983)
• American Film Institute Honorífico (1978)
• Globo de oro Honorífico (1974)
• Premio BAFTA Mejor actriz extranjera por ¿Qué fue de Baby Jane? (1964)
• Nominación Oscars Mejor actriz por ¿Qué fue de Baby Jane? (1963)
• Nominación Globos de oro Mejor actriz por ¿Qué fue de Baby Jane? (1963)
• Nominación Globos de oro Mejor actriz por Un gángster para un milagro (1962)
• Nominación Oscars Mejor actriz por La estrella (1953)Festival de Cannes Mejor actriz por Eva al desnudo (1951)
• Nominación Globos de oro Mejor actriz por Eva al desnudo (1951)
• Oscar Mejor actriz por Eva al desnudo (1951)
• Nominación Oscars Mejor actriz por El Señor Skeffington (1945)
• Nominación Oscars Mejor actriz por La extraña pasajera (1943)
• Nominación Oscars Mejor actriz por La loba (1942)
• Nominación Oscars Mejor actriz por La Carta (1941)
• Nominación Oscars Mejor actriz por Amarga victoria (1940)
• Oscar Mejor actriz por Jezabel (1939)
• Oscar Mejor actriz por Peligrosa (1936)
• Nominación Oscars Mejor actriz por Cautivos del deseo (1935)

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