Tom Cruise nació el 3 de julio de 1962 en Syracuse, Nueva York, USA. Fue bautizado con el nombre de Thomas Cruise Mapother IV. Su padre, Thomas Cruise Mapother III, era Ingeniero Electrónico, y hacía viajar mucho a la familia por su trabajo. Su madre, Mary Lee, era maestra, vendedora y ama de casa. Tom tiene tres hermanas, Mary Lee, Marian y Cass. La escasa permanencia que sufría el Señor Thomas en su trabajo llevó a la familia a recorrer muchos pueblos en busca de trabajo hasta que finalmente se instalaron en Ottawa, Canadá.
A edad muy temprana, Tom se hizo cargo de su familia y se convirtió en el hombre del hogar. La situación en casa era tensa, y Mary decidió en 1974, cuando Tom tenía tan solo 11 años, coger a sus hijos y abandonar a su marido. Tras cruzar la frontera de Canadá, Mary se instaló con sus hijos en Kentucky. Desde entonces, Tom asumió el papel de mayor peso en la familia, ocupándose entre otras cosas de la educación de sus hermanas.
Los cambios constantes de colegio supuso para el actor problemas de adaptación académica, que se vieron agrabados por su dislexia y sus dificultades para leer y escribir. Logró acabar sus estudios primarios, pero abandonó sus estudios secundarios. En el colegio Tom destacó en los deportes, desde pequeño jugaba al béisbol, y tras abandonar la escuela quería dedicarse profesionalmente a la lucha libre. Pero la mala suerte se acercó a él, y una lesión en la rodilla, tras largas sesiones de entrenamiento en el gimnasio, le hicieron abandonar esta intentona profesional.
Tras estos fracasos, Cruise ingresó en el Monasterio Franciscano, con la devoción ahora de convertirse en cura. Fueron catorce meses de meditación, donde despertó y vio la luz su vena artística para la actuación. Esta carrera pastoral llegaría a su fin cuando Tom decidió abandonar el Monasterio y darse un plazo de diez años para acabar su carrera como actor.
Fue entonces cuando Tom Cruise partió a Nueva Jersey a probar suerte, e inició estudios de interpretación. Acudió a diversos casting, pero las cosas no le salieron como esperaba. Todo empezó a cambiar, cuando tras marcharse a California consiguió su primer papel en la película dirigida por Franco Zefirelli 'Amor Eterno'. Tras este papel, volvería a Nueva Jersey con la sorpresa de ser elegido para actuar como secundario en la película 'Taps'.
A partir de aquí su carrera profesional despegó y, en 1981, consiguió su primer papel protagonista en 'Risky Bussines' de la mano de Paul Brickman, junto a Rebecca de Mornay. Con esta película y, sobre todo, con la famosa escena del chico adolescente que contornea sus caderas bailando Rock and Roll en calzoncillos, consiguió que la Meca de Hollywood se fijara en él, y el actor pasó a ser el ídolo de jóvenes adolescentes. A éste primer trabajo importante le seguirían otros títulos realizados en los años 80 como 'All the Right Moves', 'Loosin it' y 'Los Marginados', del todo poderoso, Francis Ford Coppola.
En 1984, su padre enfermo de cáncer y aunque intentó la reconciliación con su hijo Tom, tal acercamiento no tuvo éxito.
En 1985 celebró su boda con la también actriz Mimi Rogers, siete años mayor que él, de quién se divorció en poco tiempo. También en este año Tom rodó con el director Ridley Scott la película infantil 'Leyenda', en la que se le pudo ver con pelo largo.
Su consagración como estrella le vino tras interpretar en 1986 'Top Gun', junto a Kelly Mc Gillis. Ya no era sólo querido entre sus fans, sino que era adorado por los productores de Hollywood. Se había convertido en una estrella adolescente, en un ídolo para las multitudes. Luego llegaron estupendas y consecutivas películas como 'El color del Dinero' de Martin Scorsese, secundando a Paul Newman; 'Cocktail' en 1988, junto a Elizabeth Shue y 'Rain Man', junto a Dustin Hoffman y dirigida por Barry Levinson, que se convirtió en uno de sus mejores papeles.
En 1989 filmó 'Nacido el 4 de Julio', dirigida por Oliver Stone. Con esta película ganó un Globo de Oro y fue nominado al Oscar como Mejor Actor, por el papel brusco y potencial que encarnaba interpretando a Ron Kovic.
En 1990 consiguió la aceptación de los críticos con 'Días de Trueno', la película donde se estrenó como guionista junto a Robert Towne. Hasta ese momento la gran pantalla mostraba a un Tom con mucha garra, dispuesto a ofrecernos más y más, y sin duda lo demostró cuando conoció a su segunda esposa, Nicole Kidman, mientras rodaba ésta la película 'Terror a bordo'. Fue un noviazgo corto, pero intenso, ya que el 24 de diciembre de 1990 se casaron en Telluride, Colorado. La ceremonia se celebró fuera del alcance de los más curiosos, por el rito de la Iglesia de la Cienciología. Un año más tarde, en 1991, rodaron su primera película juntos, 'Far and Away'.
En 1992, Tom interpretó a un abogado militar en 'Cuestión de Honor', dirigida por Rob Reiner junto a Jack Nicholson y Demi Moore. Con este largometraje batió un nuevo record en su andadura profesional, cobrando más de 12 millones de dólares por su actuación. Reconocido en Hollywood, entró a formar parte de ser uno de los actores mejor cotizados.
Una nueva interpretación como abogado, sería su siguiente película, 'La tapadera', en 1993. Ese mismo año, Tom Cruise debutó como director en un capítulo de televisión 'Fallen Angels'.
Una nueva subida de sueldo, cobrando 15 millones de dólares, le vino con el film 'Entrevista con el Vampiro', junto a Brad Pitt y Antonio Banderas. En esta adaptación del libro de Anna Rice, Tom encarnó el papel duro y criticado de Lestat de Lioncourt. La película fue dirigida por Neil Jordan, y recaudó más de 35 millones de dólares.
En estos años Tom y Nicole adoptaron dos hijos: una niña a la que llamaron Isabelle Jane, en 1994 y un niño un año más tarde, al que bautizaron con el nombre de Connor Anthony Cruise.
Su siguiente película, 'Misión imposible', batió nuevamente un record de ventas en los seis primeros días de emisión, y fue producida y protagonizada por Tom. Con un presupuesto desorbitante, la inversión en esta película dirigida por Brian de Palma, llegó a la cifra de 64 millones de dólares. Su debut como productor supuso un buen comienzo, ya que la película sacó beneficios de más de 176 millones de dólares.
En 1997 se estrenó la película 'Jerry Maguire', con la Tom ganó el Globo de Oro y fue nominado al Oscar. Una nueva interpretación junto a su esposa Nicole llegó este mismo año con 'Eyes Wide Shut', de la mano del director Stanley Kubrick. Criticada por unos y alabada por otros, este film movió la fantasía de muchos curiosos que deseaban ver a un Tom al desnudo.
A finales del 2000 y sorprendiendo a propios y extraños, Tom y Nicole anunciaron su separación definitiva tras diez años de feliz y aparentemente idílico matrimonio. Poco después el actor iniciaría una relación sentimental con la actriz española Penélope Cruz, con quien protagonizaría la película 'Vanilla Sky', en 2002. Esta relación tampoco sería la definitiva para Cruise, que rompió con Penélope durante los primeros meses de 2004. Aunque ya no son pareja, lo cierto es que conservan una bonita amistad de la que ambos hacen gala, y lo cierto es que se les ha visto juntos en varias ocasiones después de la ruptura.
El actor rehizo su vida sentimental junto a la jovencísima actriz Katie Holmes, y aunque en un principio no se apostaba por esta relación, contrajeron matrimonio el 18 de noviembre de 2006 en Bracciano (Italia), en una ceremonia a la que asistieron numerosas figuaras del mundo del cine y del espectáculo. Antes de su boda, Tom y Katie tuvieron a la pequeña Suri, la primera hija biológica del actor. El nacimiento de la niña vino acompañado de una gran polémica y un estricto seguimiento mediático ya que Cruise proclamó a los cuatro vientos que su hija iba a nacer mediante el rito de la Iglesia de la Cienciología, es decir, que Katie no podía proferir sonido alguno mientras alumbraba.
De entre su más reciente filmografía cabe destacar títulos tan exitosos como 'El último samurai', 'Minority report' y 'La guerra de los mundos', rodadas ambas a las órdenes de Spielberg. Su más reciente proyecto, en el que también participó como productor, fue la tercera entrega de la saga 'Misión Imposible' en la que ha vuelto a dar vida al espía Ethan Hunt.
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