Ali, con doce años, recuperado del ataque en agosto de 2003 (Photo by Bruno Vincent/Getty …Ali Abbas se va a casar, aunque no podrá abrazar a su futura mujer. Es mucho más de lo que pensó que podría permitirse en la vida. Este iraquí de 21 años afincado en Gran Bretaña perdió ambos brazos cuando tenía 12 y un misil estadounidense cayó sobre su casa, quemándole el 60% del cuerpo. Fue de los que más suerte tuvo en aquella casa: otros 13 miembros de su familia, sus padres incluidos, murieron bajo el mismo impacto.
El incidente, tan humillante para las tropas estadounidenses que entonces estaban comenzando su intervención en Irak bajo el pretexto de que Saddam Hussein tenía armas de destrucción masiva que jamás fueron encontradas, le hizo famoso. La imagen de un Ali prepúber, desmembrado y calcinado, llorando ante la cámara mientras era transportado a Kuwait a petición expresa de los médicos de la zona, dio la vuelta al mundo. Ali se había convertido en un icono, un símbolo de las injusticias de una guerra cuya razón de ser no contaba con la aprobación de gran parte de la opinión pública internacional.
Pero, como suele pasar en estos casos, Ali Abbas cayó en el olvido. Quienes se hacen famosos por las heridas de una guerra suelen desaparecer de la memoria colectiva según se curan de ellas. En este caso, Ali fue transportado al Queen's Hospital de Londres, donde tuvo que aprender a vivir con dos brazos artificiales. Desde entonces, los siguientes nueve años se pueden contar, haciéndoles relativa justicia, en pocas palabras: mientras Ali aprendía a adaptarse a su nueva condición, y a rehacer su vida, se fue instalando en el Reino Unido. Una vez al año, volvía a Bagdad para ver al resto de su familia, con la que mantiene contacto a través de su única hermana con vida, Hedel.
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Ali Abbas, malherido tras el ataque en 2003 (Photo by Bruno Vincent/Getty Images)Entonces llegó 2010, el año que definiría el resto de su vida: en Londres logró a aprobar un examen que le permitía optar a la nacionalidad inglesa. Y en Bagdad, se volvió a encontrar con Ankam Hamza, una amiga suya de la infancia, que entonces tenía 15 años (él tenía 18). Hedel la llevó, como amiga suya que era, a su casa cuando estaba él. Según recuerda hoy Ali, Hedel le dijo a su amiga: "Ali está soltero. Quizá te interese casarte con él", a lo que ella respondió que no le importaría en absoluto.
Lo que siguió fue una relación de dos meses, previa bendición de la madre de Ankham, que desembocó, efectivamente, en una pedida de mano. Acaso el único inconveniente que se le imaginaba en el horizonte era que a ella no le interesaba el fútbol tanto como a él, forofo irredento del Manchester United.
Mirando al pasado, el lacónico Ali solo comenta que "echo a mis padres de menos todos los días y pienso en ellos todo el rato, pero a la vez quiero seguir con mi vida para que estén orgullosos de mi". En cuanto a no poder abrazar a su novia, Ali, el famoso niño víctima del misil, es capaz de reírse del asunto: "Me da igual. Beso muy bien".
Fuente: Daily Mail