Radiografia del craneo junto al arpon responsable del accidenteBajo su aparente imagen de actividad tranquila y relajante, la pesca es una de las actividades más peligrosas que existen. Los estudios sobre siniestralidad en actividades laborales la colocan, en gravedad y mortalidad, incluso por encima de la minería de carbón. Y eso contando solamente con datos de trabajadores profesionales… si tenemos en cuenta a los aficionados que simplemente pescan por hobby, los números se disparan y los accidentes pueden resultar tan espeluznantes como el que estos días ha aparecido en numerosos medios de comunicación.

Se llama Bruno Barcellos de Souza Coutinho, tiene 34 años y se encontraba pescando con arpón en las cristalinas aguas de la bahía de Río de Janeiro cuando la fatalidad hizo que su pistola se disparara contra él mismo.

Su desafortunada historia merece entrar por méritos propios en nuestra colección de “casos reales, radiografías imposibles” porque, como muestra la imagen, el arpón atravesó buena parte de su cráneo quedándose incrustado totalmente

El volcán bajo Yellowstone es el doble de lo que se pensabaSi habéis seguido este blog de Cuaderno de Ciencias el tiempo suficiente es posible que recordéis el artículo que le dedicamos al supervolcán de Yellowstone y de cómo en el año 2011 se descubrió que su tamaño excedía lo esperado. Pues bien, han pasado un par de años, los estudios se han sucedido, las investigaciones se han actualizado y parece que aquellos datos se han quedado cortos… muy cortos.

La reunión anual de la Seismological Society of America ha revelado que el gigante dormido del parque estadounidense no sólo es mayor de lo que hasta ahora se pensaba sino que posee conexiones subterráneas más extensas.

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Desde la Universidad de Utah, el sismólogo Jamie Farrell, mostró sus investigaciones en la convención geológica y afirma que el sistema volcánico bajo Yellowstone es el doble de lo que hasta el momento se había estimado.

Hay que indicar, para los más alarmistas, que

El físico Stephen Hawking en Gravedad Cero (NASA)"Necesitamos seguir yendo al espacio, y tenemos que hacerlo por la humanidad. No sobreviviremos otros 1000 años sin abandonar nuestro frágil planeta."

Stephen Hawking es probablemente el sabio vivo más grande de nuestro tiempo. Es además una de esas extrañas figuras que traspasa el ámbito académico y cuya fama alcanza el reino de la cultura popular. Algo que muy pocas veces sucede, y un prestigio del que gozó Einstein, cuya imagen aún hoy podemos ver en cómics, grafitis y camisetas. Bien, como antes el alemán, Hawking es una figura universalmente conocida. Baste decir que en 1998 apareció en un capítulo de los Simpsons, y que en 2007 conoció los efectos de la ingravidez (el primer discapacitado de la historia en experimentarla).

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La inconfundible frágil figura, curvada sobre sí misma, manejando su silla de ruedas eléctrica, y hablando con voz de sintetizador electrónico de los ochenta le hace

Meteorito Sikhote AlinEn 1952, un joven científico llamado Stanley Miller, bajo la supervisión de Harold Urey, llevó a cabo un mítico experimento que hizo pensar que la aparición de la vida en la Tierra debió ser algo extremadamente sencillo. Sin embargo las cosas no fueron así, la creación de aminoácidos en condiciones que reproduzcan la Tierra primigenia era una cosa, pero conseguir formar células que generen su propia energía otra cosa muy distinta.

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Ahora, más de 60 años después, científicos británicos de la Universidad de Leeds podrían haber dado otro paso correcto hacia la resolución del uno de los grandes misterios de la historia de la ciencia. ¿Cómo surgió la vida?

Pese a que muchos científicos aceptan el hecho de que algunos de los ingredientes fundamentales para que la vida surgiera llegaron a la Tierra primigenia a bordo de meteoritos, aún no han sido capaces de explicar cómo pudieron transformarse los compuestos inanimados

Riñón de ratón cultivado en laboratorio.En 2008 la bioingeniera estadounidense Doris Taylor sorprendió al mundo cuando empleó una técnica novedosa para crear un corazón completo de rata, palpitante, a partir de células madre. Para lograrlo tomó un corazón de roedor, y eliminó todas las células operativas con una solución detergente. Lo que quedó, una vez eliminadas las células, fue el "andamiaje" de colágeno que daba su estructura tridimensional al corazón.

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Ahora, en un nuevo experimento que adapta esta técnica, científicos estadounidenses han sido capaces de crear un riñón, aplicando y cultivando células madre embrionarias a la estructura cartilaginosa de un riñón que previamente había sido privado de sus tejidos inherentes. Una vez formado el nuevo riñón, los doctores fueron capaces de trasplantarlo a un animal y que este funcionara por sí mismo.

La noticia, pese a que se trata de una técnica experimental que aún se encuentra en su "infancia", ofrece

Ilustración de Albert Marin de un Tiranosaurio en el aguaLos dinosaurios fueron criaturas realmente sorprendentes que habitaron en una fascinante época en la que una enorme variedad de seres se adaptó perfectamente a cualquier medio imaginable. No obstante, cada especie tenía sus obvias limitaciones y hasta hace no mucho tiempo se pensaba que los grandes predadores contaban con la desventaja de no saber nadar.

Probablemente los dinosaurios más conocidos y fascinantes para todo el público son los terópodos, un subgénero de grandes carnívoros que se movían sobre sus dos patas traseras. A este grupo pertenecen los célebres velociraptores o el temido tiranosaurius rex y, durante décadas, la morfología de estos enormes seres invitaba a pensar que sus capacidades excluían la natación.

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Sin embargo en 1980, el paleontólogo y profesor de biología en la Universidad de California Walter P. Coombs, descubrió unas extrañas huellas en un yacimiento en Connecticut. Se trataba de rastros

El murciélago encontrado en los bosques de Sudán del Sur

En 1939 un grupo de biólogos tuvo la oportunidad de examinar por primera vez un extraño tipo de murciélago en los frondosos bosques de la provincia de Ituri, en la actual República Democrática del Congo. Desde entonces este esquivo murciélago tan solo había sido observado cuatro veces en otras regiones del centro de África como Ghana o Costa de Marfil.

Los científicos le dieron el nombre científico de “Niumbaha superba” utilizando la expresión nativa “Niumbaha” que en el idioma azande significa raro, extraño.

Desde aquel lejano año de mediados del siglo pasado, este curioso mamífero volador tenía expectantes a muchos investigadores que, tras una intensa búsqueda, por fin han podido encontrar un ejemplar en el recientemente independizado Sudán del Sur.

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El artículo se ha publicado hace unos días y se ha abierto al todo el mundo en la publicación Zookeys, mostrando imágenes de lo que ya se conoce en todos los

Gráfico del calentamiento climáticoUno de los razonamientos más empleados por los críticos con el cambio climático tiene que ver con el aparente "cese" en el aumento de las temperaturas que se constata desde finales de la década de los 90.

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Pese a que esta afirmación es categóricamente falsa (ahí están los datos que advierten de los récords alcanzados en 2005 y 2010, considerados generalmente los años más calurosos), si es cierto y así lo admiten los científicos, que el calentamiento no ha ocurrido tan rápidamente como se había predicho hace 10 años. Lo cual parece paradójico, habida cuenta del aumento constante en las emisiones de gases invernadero.

¿Quién tiene razón entonces?

Bien, la respuesta la podría tener un estudio publicado recientemente en la revista Geophysical Research Letters. En dicho trabajo, científicos del Centro Nacional para Investigación Atmosférica de los EE.UU. (NCAR) y colegas europeos, afirman haber