Entradas de blog por Miguel Artime

La Mona Lisa (NASA)Como parte de una demostración del nuevo sistema láser de comunicaciones con la luna, científicos de la NASA transmitieron desde tierra una imagen de la Mona Lisa a la sonda lunar LRO.

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La imagen digitalizada de la pintura más famosa de la historia del arte viajó 386.000 kilómetros desde la estación de transmisiones láser NGSLR en el Centro Espacial de Vuelo Espacial Goddard que la NASA posee en Greenbelt, Maryland, hasta el instrumento LOLA (Altímetro Láser de Orbitador Lunar) con el que va equipado el satélite LRO. De hecho, si los expertos eligieron a este satélite para hacer la prueba, fue porque ya estaba preparado para recibir señales láser gracias al instrumento LOLA.

Este método de transmisión, el NGSLR, se emplea habitualmente para hacer seguimiento de la posición del orbitador lunar, pero en esta ocasión, al mismo tiempo se envió la imagen mediante pulsos láser para realizar ensayos de comunicación

Recientemente hemos encontrado en Youtube un vídeo grabado en la ISS por el astronauta canadiense Chris Hadfield que sirve como recordatorio de esa máxima que sostiene "todo es más complicado en el espacio".

En la grabación, Hadfield bromea con la longitud de sus uñas, "no las tengo así para tocar la guitarra", y nos explica qué debe hacer un astronauta aseado para evitar que los restos de queratina que se producen tras cortarse las uñas naveguen por el interior del laboratorio hasta estrellarse en el ojo de alguien. "O evitar que alguien se las trague al respirar".

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Lo cierto es que el problema me ha pillado de sorpresa. Todo el mundo se ha preguntado alguna vez como realizan los astronautas sus deposiciones en el espacio, porque nadie quiere encontrarse heces. Esa debe ser sin duda la pesadilla de cualquier cosmonauta. Sin embargo lo de las uñas, a mí en particular, no me quitaba el sueño. Ni me

¿Sabías que el 93% del total de personas que han vivido sobre la faz de la Tierra ya han muerto? Da que pensar que la superpoblación actual del planeta, más de 7.000 millones según las últimas estimaciones, apenas somos el 7% restante. En otras palabras, por cada persona viva en la actualidad, hay otras ya 15 fallecidas. Y es que el mundo es un lugar peligroso.

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Pero ¿Dónde se encuentra el lugar más peligroso de la Tierra? Esta pregunta tiene varias posibles respuestas en función a las condiciones tomadas en cuenta. Hablemos del clima por ejemplo. Nuestro cuerpo gasta un porcentaje enorme de la energía que produce en mantener nuestra temperatura corporal en los niveles adecuados. Si nos teletransportasen completamente desnudos a cualquier lugar del planeta en el que la temperatura fuese de 0ºC, tardaríamos apenas 20 minutos en morir de hipotermia.

Si además combinamos el frío del lugar al que nos teletransportásemos

¿Llegará el día en que regentar una tintorería sea un negocio tan ruinoso como adquirir preferentes? Podría ser, si termina por imponerse una nueva sustancia "superomnifóbica" capaz de repeler casi cualquier líquido, desde la sangre hasta el ketchup, pasando por ácidos concentrados, aceites, gasolinas, tinta de impresora y por supuesto agua.

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De hecho el trabajo publicado por el equipo liderado por el científico Anish Tuteja (experto en ingeniería de nuevos materiales), habla de una sustancia capaz de repeler de forma extrema tanto a líquidos newtonianos como no newtonianos.

¿Pero qué demonios es un líquido no newtoniano? De acuerdo a la wikipedia, fluido no newtoniano es aquel cuya viscosidad varía con la temperatura y la tensión de corte que se le

Este es el aspecto que podría presentar Marte antiguamente (Foto de Kevin Gill)La imagen que ilustra este artículo debe resultaros familiar. Un planeta montañoso en el que se aprecian líneas costeras, grandes montañas, zonas verdes a causa de la vegetación. Y sin embargo, es imposible reconocer las formas continentales. ¿Será acaso una representación infográfica del aspecto que tenía la Tierra cuando todos los continentes se encontraban unidos en uno solo? Pues no, eso que veis en la ilustración es el aspecto que Marte pudo tener en el pasado cuando aún contaba con una espesa atmósfera y con agua líquida en superficie.

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El trabajo virtual es obra del ingeniero informático Kevin Gill, quien tuvo en cuenta la geografía real del planeta rojo para ubicar el océano, que ocupa uno de los valles más grandes del sistema solar, Valles Marineris.

De hecho, se pueden apreciar las cumbres de los gigantescos volcanes de Marte (Olympus Mons, Pavonis Mons, Ascraeus Mons y Arsia Mons), ubicados todos ellos en la región de Tharsis.

Gill imaginó

Investigadores de la Universidad de Michigan, han descubierto que la aplicación de electricidad en ciertas regiones cerebrales de pacientes con severos dolores faciales crónicos, hacen que el cerebro libere una sustancia de tipo opiáceo que se encuentra entre los analgésicos más poderosos producidos por el cuerpo.Imagen de un cerebro antes y después de la estimulación eléctrica (Universidad de Michigan)

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El trabajo continúa otros previos en los que los investigadores aplicaban electricidad a través de sensores colocados sobre el cráneo de los pacientes de migrañas crónicas para atenuar con éxito la intensidad de los dolores de cabeza. Sin embargo en aquellos trabajos, los investigadores no fueron capaces de explicar por qué.

Ahora en cambio, los nuevos hallazgos han ayudado a explicar el misterio. En el estudio, comandado por Alexander Da Silva, los investigadores administraron por vía intravenosa un radiotrazador, que alcanzó áreas importantes del cerebro de un paciente aquejado con neuralgia del trigemio

La imagen falsa que se difundió ( AtheistEarth/Paul Blanchard/NASA)Recientemente, una imagen de satélite del continente europeo, tomada supuestamente en el momento en que se producía la entrada del 2013 (al finalizar las campanadas en Sol) se ha extendido por las redes sociales.

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A muchos nos llegó a través de un tweet de la cuenta @AtheustEarth. Realmente es una imagen espectacular, en la que debemos congratularnos del especial momento de luminosidad producida por la típica iluminación navideña en las grandes ciudades, así como por los fuegos artificiales tan típicos en muchos lugares durante las celebraciones de Nochevieja. Una lástima que sea completamente falsa, tal y como explican en esta web. ¿Te animas a explicar por qué se trata de un fake?

Bien, en primer lugar en Europa existen diferentes zonas horarias. Sin ir más lejos, Portugal, Marruecos y el Reino Unido se rigen por el horario de Cambridge (al igual que nuestro archipiélago canario). Curiosamente, el meridiano cero

El vómito sirve como vehículo de contagio de un norovirus altamente infeccioso, que parece estar asolando el Reino Unido provocando gastroenteritis.

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Los norovirus son especialmente nocivos durante el invierno, ya que prevalecen durante los meses más fríos del año. Los humanos solemos contagiarnos con ellos cuando ingerimos comida o agua contaminada, pero también podemos caer bajo su influjo cuando entramos en contacto con superficies contaminadas por los efluvios del paciente inicial. Ahí es donde radica la importancia del vómito (un verdadero aerosol de virus) y la necesidad de estudiar el modo en que actúa como vehículo del contagio.

Para determinar la distancia a la que puede expandirse el norovirus a partir de un simple vómito, científicos del Laboratorio de Seguridad Sanitaria en Derbyshire, Reino Unido, han creado un virus hiper-emético o en palabras más mundanas, vomitador. El nombre que le han dado es de lo