Entradas de blog por Miguel Artime

Círculo de hadas (Wikimedia Commons)Tendemos a asociar a los hongos con las setas, cuando en realidad estas son solo sus cuerpos de fructificación, o fábricas de esporas. El cuerpo vegetativo de un hongo, o micelio, es en realidad una estuctura compleja y normalmente subterránea, que se extiende bajo la vegetación visible a través de una especie de hilos llamados hifas.

En ocasiones, el hongo se expande de forma radial desde un punto central formando círculos que pueden llegar a medir incluso 10 metros de diámetro.

Estos círculos, son visibles desde el exterior bien porque crean un área en la que o no crece la hierba (como si alguien hubiese desparramado un anillo de herbicida) o bien porque esta se debilita o decolora. Otras veces, principalmente después de la lluvia, la presencia subterránea del micelio del hongo se aprecia por la aparición de un anillo de setas.

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Anillo necrótico en Asturias (Miguel Artime)La aparición de un anillo necrótico se debe a la acción del micelio, el cual durante

La ciudad fantasma proyectada por Pegasus (AP)

Si la consultora tecnológica estadounidense Pegasus Holding estuviera dispuesta a invertir dinero en suelo europeo, en España podríamos ofrecerles ciudades enteras, abandonadas a medio hacer por el estallido de la burbuja inmobiliaria, para sus ambiciosos planes de investigación en I+D.

Lamentablemente (para nuestra economía) esto no sucederá, así que han apostado por el estado de Nuevo México, donde crearán de la nada una ciudad completa, con sus centros comerciales, autopistas y áreas residenciales. Todo lo que se espera de una pequeña ciudad, salvo sus habitantes.

La orgullosa gobernadora del estado Susana Martinez, acaba de anunicar oficialmente que el consocio Pegasus, a través de su subsidiaria en Nuevo México CITE Development, construirá la ciudad fantasma en un area situada al oeste de la ciudad de Hobbs, una población de 43.000 habitantes próxima a la frontera con Texas. Por el camino quedó derrotada la otra contendiente, Las Cruces.

El proyecto ocupará una porción de 39

Mel Parnell, el pitcher zurdo de los Red Sox en 1949 (AP)¿Por qué hay muchos menos zurdos que diestros? Las estadísticas nos muestran que los humanos "siniestros" (del latín sinister, que indica la mano izquierda)  comprenden el 10% del total de la población, hecho que desconcierta a los científicos desde hace un buen tiempo. Ahora, un nuevo estudio sugiere que los zurdos son escasos por culpa del equilibrio entre cooperación y competición, en la evolución humana.

Lo curioso es el modo en que los científicos de la Universidad Northwester obtuvieron sus datos: lo hicieron centrándose en el mundo del deporte.

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Seguro que el primer deportista zurdo que se te ha venido a la mente es Rafa Nadal. Bien, en su caso no hablamos de un zurdo natural. El manacorí se ejercitó desde pequeño como zurdo para obtener ventaja en un deporte donde los diestros son mayoría, pese a excepciones remarcables como las de John McEnroe, Guillermo Vilas y Jimmy Connors.

La de Nadal no es una historia única, el

Estamos acostumbrados a ver aerogeneradores en el horizonte, produciendo electricidad mientras giran sus enormes aspas, pero lo que la empresa francesa Eole Waters es "otra vuelta" de tuerca: dar de beber al sediento allá donde no hay agua.

Para lograrlo han modificado una turbina tradicional, creando una aplicación llamada WMS1000, que es capaz de extraer agua del aire húmedo. Planean sacarlo al mercado a finales de este mismo año y creen que es una gran idea en lugares secos pero de ambiente húmedo.

En el desierto de Abu Dhabi, por ejemplo, la compañía cuenta con un prototipo de 24 metros de alto, completamente operativo, capaz de producir 62 litros de agua a la hora, aunque obviamente estas cifras pueden variar en función al grado de humedad del aire y a la velocidad del viento.

No obstante, con 62 litros por hora una de estas torres podría proveer de agua potable a una pequeña población de entre 2.000 y 3.000 habitantes.

El aerogenerador emplea la electricidad que produce para

Vas caminando por la calle, un extraño te para y te pregunta cómo llegar a algún punto alejado. Indefectiblemente te detienes a pensar, y tus ojos se mueven involuntariamente a lugares a los que ni siquiera miras en realidad. Llamamos a estos rápidos movimientos oculares sacádicos, y a día de hoy desconocemos su por qué.

Investigaciones pasadas, sugerían que los que los movimientos de los ojos hacia la derecha, provocados por el hemisferio cerebral opuesto, se dan cuando una cuestión necesita obtener pensamiento verbal, mientras que los movimientos de los ojos hacia la izquierda implican que el problema requiere del empleo de imágenes visuales. Sin embargo, estos hallazgos no son siempre consistentes.

Este vídeo ilustra los movimientos sacádicos del ojo.

Lo que acaba de descubrir ahora un equipo de científicos del Queens College de Nueva York es que, de promedio, las personas mueven los ojos en el doble de ocasiones cuando necesitan emplear su memoria de largo plazo; por ejemplo

Si la humanidad se extinguiera de pronto, y pasados unos cuantos siglos llegara a la Tierra una expedición de arqueólogos extraterrestres en busca de nuestros restos, probablemente bautizarían al período de tiempo que nos tocó vivir en función del material tecnológico encontrado en mayor abundancia en las excavaciones. Si hace 5.000 años, en nuestra prehistoria, vivimos lo que se llamó la edad del bronce, para esos extraterrestres estudiosos de nuestra post-historia, los humanos se habrían extinguido durante la edad del plástico.

Y por desgracia, es el océano quien se encarga de recordarnos de forma dramática el abuso en la fabricación de materiales de plástico (que escaparon al reciclado) con el que hemos castigado a nuestro planeta durante los últimos 70 años. Cuesta trabajo hacerse una idea de su volumen, pero en el Océano Pacífico, en algún lugar entre San Francisco y Hawaii, existe una enorme isla de basura de un tamaño superior al de Francia, España y Portugal.

[Te puede

Hasta el momento nuestros ordenadores se fabrican a base de silicio, aunque cuando alcancemos la era de la computación cuántica es probable que veamos cosas tan exóticas como ordenadores de diamantes. Pero si lo que quieres es impresionar al personal, háblales de computadoras "de cangrejos".

Puede sonar a broma, pero los científicos nipones Yukio-Pegio Gunji y Yuta Nishiyama de la Universidad de Kobe, acaban de construir una sencilla computadora usando como ingrediente principal a cangrejos soldado.

Los crustáceos pertenencen a la especie Mictyris guinotae, muy comunes en las lagunas de agua poco profundas de Japón, donde viven en colonias formadas por miles de individuos.

Una de las curiosidades de estos cangrejos es que se mueven al unísono cuando se sienten amenazados.

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En la década de los 80, dos científicos especializados en computación, llamados Edward Fredkin y Tommaso Toffoli, propusieron realizar una computadora que

En estos días en los que se conmemora el centenario de la catástrofe del "Titanic", muchos hemos recordado las escenas de la oscarizada película en la que los hombres, perfectos caballeros incluso en la hora postrera, cedían a las mujeres y los niños los escasos bancos de las más escasas aún balsas salvavidas.

Lamentablemente a Cameron se le olvidó mencionar un pequeño detalle: los tripulantes, armados, apuntaban con sus fusiles a las hordas de hombres desesperados por sobrevivir, para de este modo asegurar la supervivencia de las féminas y los menores, quienes en un porcentaje del 70% evitaron las gélidas y mortíferas aguas del Atlántico norte. Solo el 20% de los hombres sobrevivió, como bien saben las admiradoras de DiCaprio.

Unos años antes del hundimiento del mítico y titánico buque "insumergible", concretamente en 1852, el buque de la Royal Navy británica "HMS Birkenhead", naufragó en Danger Point, cerca de Ciudad del Cabo en Sudáfrica, con una particularidad. Más del 65% de los