Los tesoros ocultos del HubbleEncima de nuestras cabezas, a unos 600 kilómetros de altura, se encuentra orbitando el Telescopio Espacial Hubble. Un instrumento del tamaño de un autobús con once toneladas de peso que gira alrededor de la Tierra y completando una órbita cada hora y media.
El Hubble es simplemente asombroso, una de las invenciones humanas que más ha ayudado a la ciencia y probablemente la que más información y conocimiento nos ha regalado del Universo.
Más de dos décadas enviando datos del espacio y abriendo de par en par las puertas del Cosmos ante nuestros ojos. Desde su lanzamiento en abril del lejano 1990, el telescopio ha recogido suficiente información del espacio como para llenar 2500 discos duros de 8 gigas de capacidad.
NGC 1763 imagen mas votada del concurso
Un total aproximado de un millón de fotografías que han sentado las bases para realizar cientos de descubrimientos y publicar más de 5.000 papers en Revistas científicas.
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Evidentemente este inmenso caudal de información, enviado diariamente por el Telescopio Hubble, requiere un enorme esfuerzo de análisis, catalogación y estudio que, en muchas ocasiones, sobrepasa las capacidades de las Agencias espaciales.
Galaxia espiral Messier 77 - segunda imagen mas votada
El archivo de imágenes procedentes del Hubble es tan grande que inevitablemente muchas fotografías se almacenan sin que ninguna persona pueda verlas o analizarlas… Una especie de gigantesca biblioteca en la que descansan olvidados cientos de libros sin que nadie los haya abierto nunca para leerlos.
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Para evitar este "archivo abandonado" de fotografías, la Agencia Espacial Europea abrió al público hace un tiempo el catálogo completo de imágenes, permitiendo así que los aficionados tuvieran acceso libre a todas las fotografías e incluso, inaugurando un concurso de cazatesoros para rescatar del olvido las mejores imágenes de la fototeca.
Los premios de esta competición no son gran cosa porque, como estáis viendo, la verdadera recompensa es en realidad poder disfrutar de la belleza de todas estas fotografías del Universo capturadas por los precisos instrumentos ópticos del Telescopio Hubble, nuestro gran ojo en el espacio.
Galaxia espiral Messier 96
En la web del Hubble han publicado las fotografías rescatadas más votadas y además tienen abiertos varios grupos en flickr destinados a este proyecto de "Los tesoros ocultos del Hubble".
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