El artilugio fabricado con un cepillo de dientes ha arreglado el modulo de la ISSVivir a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) es ser una especie de náufrago flotando en una particular isla a 400 kilómetros de distancia de la Tierra. En muchos casos, surgen problemas inesperados que obligatoriamente hay que resolver echando mano de cualquier cosa que tengamos a nuestro alcance y añadiendo muchas dosis de imaginación e ingeniería improvisada.
Un astronauta en la estación se convierte de vez en cuando en un "McGyver" espacial que se enfrenta a los más variados percances con las herramientas más inverosímiles. Como ejemplo más sorprendente de estos inventos caseros, la NASA informaba hace unos días que los astronautas Sunita Williams y Akihiko Hoshide han tenido que hacer frente a una avería eléctrica utilizando un artilugio construido con un cepillo de dientes.
Hace unos días las alarmas saltaron en la ISS cuando se detectó un error de funcionamiento en los dispositivos MBSU encargados de distribuir la energía desde los paneles solares hasta la estación internacional. Ante esta complicación, la única solución era salir al exterior, realizar un paseo espacial y remplazar el módulo averiado.
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Los dos astronautas reparando el modulo de la ISSLlevaban todo lo necesario para la operación, pero se encontraron con un problema sobrevenido para el cual no tenían instrumental… Alrededor de uno de los tornillos del módulo se había formado un tapón de virutas de metal que hacían imposible realizar la reparación. Después de más de ocho horas intentando acceder a la avería tuvieron que retirarse sin poder arreglarlo.
La situación era preocupante puesto que dos de las ocho unidades de la Estación se encontraban ya sin alimentación eléctrica, y pasadas varias horas otra unidad más se quedaba sin energía.
Era el momento de improvisar. Reunieron las herramientas que tenían a mano y pusieron la imaginación a trabajar. El resultado, un brazo limpiador montado con un limpiador de alambres, varios destornilladores y un cepillo de dientes.
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Con la nueva e improvisada herramienta los dos astronautas volvieron a salir al exterior y consiguieron retirar las virutas que entorpecían el tornillo, pudiendo finalmente reparar con éxito el módulo averiado.
La operación duró cinco horas en las que mediante el uso de nitrógeno presurizado y el ya célebre brazo con el cepillo de dientes pudieron desatornillar el módulo MBSU y cambiarlo por uno en buen estado.
Como resultado de tantas horas de trabajo y caminatas espaciales, la astronauta Sunita Williams batió un nuevo record convirtiéndose en la mujer que más tiempo ha estado en el exterior de la ISS.
En esta ocasión el ingenio, la adaptación a las situaciones más complicadas y una buena dosis de creatividad han resultado más útiles que la costosa tecnología que tenían en la estación. Al final, un simple cepillo de dientes de tres dólares ha sacado de un buen apuro a una estación internacional millonaria.
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