Ayer martes 17-04-2012, llegó el día en que los estadounidenses presentan sus declaraciones de impuestos. Incluidos los que se encuentran en ultramar (militares por ejemplo), que siempre pueden recurrir a los servicios de correo postal, o a las embajadas. El caso de Dan Burbank y Don Pettit, es diferente. Donde ellos están no pasa el cartero, ni hay funcionarios que puedan echarte una mano. Es lo que tiene trabajar a 368 kilómetros de altitud en la Estación Espacial Internacional.
Burbank lleva en órbita desde noviembre del año pasado, y Pettit llegó a la ISS un mes después. Obviamente, no van a poder presentar personalmente los formularios de la declaración, aunque en su caso la excusa es más que creíble.
Pero, ¿cómo solucionan los astronautas sus problemas con el fisco?
Bien, según palabras a Space.com de la portavoz de la NASA Nicole Cloutier: "La mayoría de los astronautas asignados a misiones de larga duración realizan gestiones solicitando adelantar sus asuntos personales relacionados con impuestos, declaraciones domésticas o de negocios... para que no coincidan con sus días de misión. Para ello cuentan con un equipo de apoyo a tripulantes que se encargan de recordarles todos los asuntos pendientes, así como de prepararles toda clase de asuntos prácticos en los días anteriores al vuelo".
A pesar de todas estas precauciones, los astronautas siempre pueden realizar ciertas gestiones a través de Internet, ya que en la Estación Espacial Internacional cuentan con una red llamada CSL (LAN de apoyo a tripulantes).
Sin ir más lejos, Scot Kelly, que voló el año pasado como comandante de la Expedición 26 de la NASA a la ISS, empleó el acceso a la red espacial para comprar un billete de avión y varios regalos, así como para realizar algunas operaciones bancarias mientras se encontraba a bordo.
Como vemos, mientras los astronautas se encuentran en órbita baja sobre el planeta, deben enfrentarse a algunos problemas serios, como es mantener el tono muscular en un entorno en que la gravedad no les mantiene pegados al suelo. Sin embargo, entre esos problemas no se encuentra el de pagar impuestos, de hecho probablemente ni siquiera fueron conscientes de que el plazo para la presentación de la renta vencía.
Por cierto, como curiosidad decir que los astronautas (así como los miembros del Gobierno) reciben una cuota de 3 dólares USA por día libres de impuestos mientras se encuentran en órbita.
Se espera que Burbank regrese a Tierra el próximo 27 de abril, Pettit deberá esperar un poco más.
Leído en Space.com.