Podías encontrarlo en los circuitos de refrigeración de prácticamente cualquier nevera, y servía como propelente en toda clase de aerosoles, desde el insecticida hasta el desodorante, pasando obviamente por la laca para el pelo. Se llama CFC para abreviar, porque el palabro "clorofluorocarburo" es de esos que te secan la boca.

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La historia es por todos conocida. Los científicos descubrieron que cuando el CFC alcanzaba la estratosfera y entraba en contacto con la radiación ultravioleta, se disociaba liberando cloro y destruyendo así el ozono que nos protegía, precisamente, contra los peligros de esa misma radiación UV.

Los CFC son completamente artificiales, es decir, no existe manera en la naturaleza de que dicho compuesto químico acabe por formarse bajo ninguna circunstancia. Y de hecho, cualquier civilización extraterrestre que observase a nuestro planeta desde un lejano y agudo telescopio y descubriese CFCs en nuestra atmósfera,

Si fuese posible vivir en Marte - cosa del todo imposible por la ausencia de atmósfera respirable, sus niveles letales de radiación en superficie y las bajísimas temperaturas - lo más probable es que tuviéramos que pertrecharnos de las tormentas de polvo como beduinos.

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Las imágenes tomadas por la orbitadora de la NASA Mars Reconnaisance (MRO) desde el pasado 10 de noviembre en adelante así lo parecen indicar. Cuando Bruce Cantor, de la empresa Malin Space Science Systems comenzó a observar la tormenta, empleando el instrumento MCI (Visor en Color de Marte), informó de inmediato al equipo de la NASA responsable de nuestro viejo amigo el rover Opportunity.

La tormenta no se acercó demasiado al rover (tuvo lugar a unos 1.377 de distancia) por lo que la única consecuencia fue una leve bajada en la claridad atmosférica que capta el Opportunity, robot que por cierto carece de estación de seguimiento climático.

Sin

Esta última década en astronomía muy probablemente será recordada como los años en los que dimos los primeros pasos en el descubrimiento de los exoplanetas. Es asombroso comprobar cómo durante miles de años apenas conocíamos un puñado de los planetas más cercanos a nosotros y, hoy en día, con solo descargar una aplicación para tu smartphone puedes acceder a una extensa lista llena con multitud de detalles de más de 800 mundos orbitando estrellas lejanas.

Pero este conocimiento acelerado de planetas distantes no debería hacernos olvidar la exploración y observación de nuestros vecinos más próximos que, en muchos casos, aún siguen siendo grandes desconocidos.

Recreacion de como podria ser la superficie de MakemakeEl caso del planeta enano Makemake es uno de estos ejemplos de cuerpos de nuestro propio sistema solar del que apenas sabíamos nada. Es más, hasta marzo del año 2005 ni siquiera sabíamos que existía.

Se trata de uno de los planetas enanos más interesantes de nuestro entorno y, se sitúa como el mayor, tras Eris y Plutón, de los

Estamos viviendo una época fascinante de descubrimientos en todos los campos y disciplinas de la Ciencia. Casi a diario las portadas de los medios especializados nos ofrecen un amplio abanico de grandes avances y noticias en biología, medicina, física y por supuesto, astronomía. Sin embargo, esto no puede ser pie para tomar cualquier rumor y convertirlo en noticia sin haberlo revisado y confirmado con antelación.

John Grotzinger responsable cientifico de la mision MSL CuriosityAyer, John Grotzinger, el responsable científico del MSL Curiosity, comentaba los nuevos datos obtenidos por el Rover marciano en la Radio Pública NPR, afirmando textualmente que: "Estos datos son para los libros de historia. Tienen muy buena pinta".

Estas interesantes declaraciones de Grotzinger se han extendido por las redes sociales como la polvora y han llegado a numerosos medios de comunicación que, a partir de estas palabras, se han arriesgado a titular que se había encontrado vida en Marte… algo, realmente aventurado si tenemos en cuenta la frase exacta del científico.

Un nuevo estudio publicado por un equipo internacional de astrónomos, y que puede consultarse en arxiv, sugiere que casi todas las estrellas que jamás existieron o existirán en nuestro universo, ya se han formado de hecho.

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Los astrónomos británicos, holandeses, canadienses y estadounidenses emplearon para su estudio de inspección de formación estelar - el más exhaustivo realizado hasta la fecha - datos recopilados por tres telescopios situados en Hawaii y Chile.

Lo que descubrieron es que el ritmo de formación de nuevas estrellas ha decrecido a tal extremo que en su opinión, apenas se formará un 5% más de estrellas desde el tiempo presente hasta los días en que el universo se apague.

Según declaraciones de David Sobral (autor principal del estudio) a la revista Time, durante su caza los astrónomos recorrieron el cielo a la caza de ciertos indicios llamado "fotones H-alfa", que son emitidos por los átomos de hidrógeno cuando una estrella

Ese pequeño punto rojo representa la galaxia mas lejana hasta el momento - imagen NASALos astrónomos suelen decir que mirar las estrellas es en realidad viajar en el tiempo hacia el pasado. Enfocas un telescopio hacia el cielo nocturno, colocas tus ojos en el visor y lo que llega hasta ti es la luz que ese objeto emitió hace muchos años.

El universo es inmenso, e incluso a la enorme velocidad de 300.000 kilómetros por segundo, la luz tarda a veces miles, decenas de miles o millones de años en llegar hasta nosotros desde un punto del espacio.

Para comprender mejor este fascinante hecho vamos a tomar como ejemplo a Sirio, una de las estrellas (que en realidad es un sistema doble) más cercanas a nosotros. Es la estrella más brillante del cielo nocturno y se puede identificar fácilmente a simple vista.

Está situada a unos ocho años y medio luz de la Tierra, lo cual significa que la luz que vemos procedente de ella tarda ese tiempo en llegar a nosotros. Lo que estamos viendo realmente cuando miramos es cómo era Sirio hace ocho años y medio, momento en el que la luz salía de

El descubrimiento de un planeta errante vagando por el espacio ha reavivado los temores de un apocalipsis. (Imagen: Rex)Los conspiranoicos del mundo están de enhorabuena. Ya casi nadie hablaba del fin del mundo supuestamente predicho por el calendario maya para diciembre de este año, provocado por el impacto que un planeta errante llamano "Nibiru", cuando un hallazgo astronómico anunciado les ha vuelto a poner en pie de guerra.

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Lo que han descubierto los astrónomos, nada más y nada menos que a 100 años luz de distancia, es un objeto con masa planetaria y "errante" (es decir, que no orbita a una estrella) vagando en las inmediaciones de la Asociación estelar de AB Doradus.

Los astrónomos ya habían teorizado con la posibilidad de que algún planeta pudiera ser eyectado de su sistema solar a causa de las fuerzas gravitatorias de cuerpos que se aproximaran demasiado. Este parece ser el pimer caso confirmado de este fenómeno.

El hallazgo fue posible confrontando datos obtenidos con los telescopios CFHT (Canada France Hawaii Telescope) y VLT (Very Large

¿Te gusta la astronomía, pero eres de los que ni tienes telescopio ni ganas de salir a la intemperie de noche a observar las estrellas? Entonces te encantará el nuevo Atlas del Espacio que Planeta Venus (NASA)National Geographic acaba de lanzar.

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Tras varios años recopilando las mejores imágenes, y cartografiando lugares en los que ningún humano ha puesto el pie, la primera edición de este atlas espacial contiene 47 mapas y diagramas, incluyendo los de las lunas mayores de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

El lector medio encontrará detalles en estos mapas de lo más actualizado. El de Mercurio, por ejemplo, incluye datos recogidos por el orbitador Messenger de la NASA.

Algunos de los nombres de los cráteres de Mercurio son realmente sorprendentes. ¿Sabías que Salvador Dalí tiene su propio cráter en el primer planeta? No es el único, le acompañan Mark Twain, Botticelli o Shakespeare. Un famoso compositor alemán cuenta con un enorme