Recientemente hemos encontrado en Youtube un vídeo grabado en la ISS por el astronauta canadiense Chris Hadfield que sirve como recordatorio de esa máxima que sostiene "todo es más complicado en el espacio".

En la grabación, Hadfield bromea con la longitud de sus uñas, "no las tengo así para tocar la guitarra", y nos explica qué debe hacer un astronauta aseado para evitar que los restos de queratina que se producen tras cortarse las uñas naveguen por el interior del laboratorio hasta estrellarse en el ojo de alguien. "O evitar que alguien se las trague al respirar".

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Lo cierto es que el problema me ha pillado de sorpresa. Todo el mundo se ha preguntado alguna vez como realizan los astronautas sus deposiciones en el espacio, porque nadie quiere encontrarse heces. Esa debe ser sin duda la pesadilla de cualquier cosmonauta. Sin embargo lo de las uñas, a mí en particular, no me quitaba el sueño. Ni me

Ese pequeño punto azulEl 14 de febrero de 1990 se tomó una de las fotografías más célebres de la Historia. La sonda Voyager 1 en su misión a los planetas gigantes del sistema solar, antes de adentrarse en los confines del espacio, se giró por última vez hacia nosotros, apuntó su cámara hacia la Tierra y capturó la famosa imagen del “punto azul pálido”.

Desde la distancia, a tan solo unos 6.000 millones de kilómetros, nuestro planeta ya apenas se distingue en la inmensidad, flotando como una minúscula mota de polvo celeste de un tenue color celeste apagado. Ahí fuera, tan sólo representamos un diminuto grano de arena en el gigantesco océano cósmico del que hablaba Carl Sagan.

Y es que habitamos un Universo fascinante pero enorme, gigantesco… Las proporciones se hacen difíciles de imaginar para el hombre, una criatura acostumbrada a las distancias y medidas de ese planeta azul pálido. Planetas que harían enmudecer a nuestro vecino Júpiter, estrellas descomunales miles de veces mayores que nuestro Sol,

Desde nuestro humilde punto de vista aquí en la Tierra puede parecer que el Universo es un inmenso espacio tranquilo y apacible. Miramos hacia arriba en las noches estrelladas y vemos cómo lentamente los objetos celestes realizan un armonioso viaje a través de nuestro cielo nocturno… Sin embargo, esto es solamente una ilusión. El Cosmos también es un lugar turbulento en el que ocurren acontecimientos increíblemente violentos.

Las supernovas son uno de los acontecimientos mas violentos del UniversoLas Supernovas son precisamente eso: gigantescas explosiones causadas por grandes estrellas que colapsan. Su intensidad es tan enorme que en algunas ocasiones pueden incluso observarse a simple vista a pesar de producirse muy lejos de nosotros.

Estos brutales estallidos estelares se han contemplado durante toda nuestra historia, desde la antigua China hasta la actualidad, pasando incluso por la supernova detectada por Galileo con uno de los primeros telescopios. Evidentemente, desde la época del astrónomo italiano hasta nuestros días, la tecnología ha avanzado una

Este es el aspecto que podría presentar Marte antiguamente (Foto de Kevin Gill)La imagen que ilustra este artículo debe resultaros familiar. Un planeta montañoso en el que se aprecian líneas costeras, grandes montañas, zonas verdes a causa de la vegetación. Y sin embargo, es imposible reconocer las formas continentales. ¿Será acaso una representación infográfica del aspecto que tenía la Tierra cuando todos los continentes se encontraban unidos en uno solo? Pues no, eso que veis en la ilustración es el aspecto que Marte pudo tener en el pasado cuando aún contaba con una espesa atmósfera y con agua líquida en superficie.

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El trabajo virtual es obra del ingeniero informático Kevin Gill, quien tuvo en cuenta la geografía real del planeta rojo para ubicar el océano, que ocupa uno de los valles más grandes del sistema solar, Valles Marineris.

De hecho, se pueden apreciar las cumbres de los gigantescos volcanes de Marte (Olympus Mons, Pavonis Mons, Ascraeus Mons y Arsia Mons), ubicados todos ellos en la región de Tharsis.

Gill imaginó

Los asiduos a este espacio de astronomía en Yahoo! ya estarán familiarizados con las manchas solares puesto que las hemos tratado en más de una ocasión. Seguro que ya saben que nuestro Sol no es una gran bola de fuego uniforme y continua sino que tiene zonas más activas, diferentes capas, lugares más calientes que otros y ciclos en los que su actividad va oscilando. Las manchas solares son producto de estos cambios y oscilaciones de la fotosfera solar, representan regiones más frías respecto al resto de la superficie del Sol pero con una intensa actividad electromagnética.

AR 1654 en comparacion con la TierraEste año 2013 uno de los ciclos solares, que ocurre cada once años, llegará a su punto más alto, lo que se conoce como “Máximo solar”. Hasta el momento, hay que reconocer que hemos tenido unos meses bastante tranquilos… Han aparecido numerosas manchas y hemos tenido algunas erupciones de masa coronal, pero en la mayoría de las ocasiones no han tenido apenas efectos y han pasado desapercibidas puesto que no apuntaron

La imagen falsa que se difundió ( AtheistEarth/Paul Blanchard/NASA)Recientemente, una imagen de satélite del continente europeo, tomada supuestamente en el momento en que se producía la entrada del 2013 (al finalizar las campanadas en Sol) se ha extendido por las redes sociales.

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A muchos nos llegó a través de un tweet de la cuenta @AtheustEarth. Realmente es una imagen espectacular, en la que debemos congratularnos del especial momento de luminosidad producida por la típica iluminación navideña en las grandes ciudades, así como por los fuegos artificiales tan típicos en muchos lugares durante las celebraciones de Nochevieja. Una lástima que sea completamente falsa, tal y como explican en esta web. ¿Te animas a explicar por qué se trata de un fake?

Bien, en primer lugar en Europa existen diferentes zonas horarias. Sin ir más lejos, Portugal, Marruecos y el Reino Unido se rigen por el horario de Cambridge (al igual que nuestro archipiélago canario). Curiosamente, el meridiano cero

Nuestra galaxia, la Vía Láctea, es un típico disco espiral de estrellas con un diámetro de 100.000 millones de años luz. Una cifra realmente difícil de asumir para nuestra pequeña escala mental. Para completar el asombro, se dice que nuestra galaxia alberga a 100.000 millones de estrellas, de las cuales un 75% pertenecen a la clase enana roja con tipo espectral M, o si lo preferís para abreviar, simplemente "enanas M".

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Ahora lo que los científicos se han propuesto es hacer una estimación del número de exoplanetas que existen en nuestra galaxia, y para ello han vuelto su mirada al que podríamos considerar "sistema solar medio", que como podéis imaginar es una "enana M".

¿Y cuál es el sistema solar perteneciente a una enana M que mejor conocemos a día de hoy? La respuesta nos la ha dado el telescopio espacial Kepler de la NASA, quien tras más de tres años y medio de misión (en noviembre completó su misión

En el espacio exterior los astronautas están expuestos a la radiación cósmicaSomos muchos los que estamos impacientes ante la idea de colonizar el espacio. Desde que el hombre llegara a la Luna con las misiones Apollo han pasado algo más de cincuenta años sin que ningún ser humano haya vuelto a salir de la rutina de las órbitas bajas. Sin embargo, estas comprensibles prisas por comenzar nuestro viaje a las estrellas chocan a menudo con los conocimientos reales que tenemos de lo que nos espera más allá de nuestro confortable hogar aquí en la Tierra.

El ser humano ha evolucionado durante millones de años a la favorable situación que nuestro planeta ofrece a la vida. Nos hemos adaptado a determinadas condiciones y antes de emprender viaje hacia el espacio, deberíamos investigar con más profundidad a qué nos enfrentamos.

No estamos hechos para la vida en el espacio. Los viajes interplanetarios requieren numerosas previsiones y estudios que dejen claro a qué dificultades y condiciones estarán expuestos los astronautas una vez que inicien el camino, primero hacia