Un problema fundamental al que se enfrentan los mamíferos marinos, bien sean delfines, ballenas o focas, es el sueño. Desde hace tiempo se sabe que no duermen como el resto de los animales, sino que permanecen en un estado de “semi-alerta”, desconectando únicamente la mitad de su cerebro. Lo que no se conocía hasta ahora era el mecanismo, que se explica en un artículo reciente.
Las fases de sueño son muy importantes, y sobre esto existen muchos datos científicos. Resulta imprescindible para mantener la concentración, fija los conceptos aprendidos, funciona a modo de “reset” cerebral... Pero cuando se vive en un ambiente hostil y muy cambiante, como son los océanos, entrar en un sueño profundo puede ser muy peligroso.
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Así que la mejor estrategia es dormir solo una parte del cerebro. Todos los mamíferos marinos lo hacen. Durante la primera mitad del sueño “apagan” un hemisferio cerebral, y
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