Renuncia ministro promotor de reforma energética en Ecuador

AP - miércoles, 8 de octubre, 21.02

QUITO - El ministro Galo Chiriboga, que emprendió una profunda reforma energética en Ecuador, renunció el miércoles y el presidente Rafael Correa nombró a otro funcionario de su gabinete para reemplazarlo.

Chiriboga inició la transformación del sector petrolero y tomó la batuta en las negociaciones para modificar los términos contractuales con varias transnacionales, varios de los cuales aún están pendientes de un desenlace.

El mandatario juramentó a Derlis Palacios, quien se venía desempeñando como ministro coordinador de Sectores Estratégicos y en ese cargo nombró a Galo Borja, ex asambleísta del partido de gobierno Acuerdo País.

Chiriboga estuvo presente en la ceremonia y minutos antes, en su última actividad oficial, suscribió en el palacio de gobierno un convenio con la empresa canadiense Ivanhoe para la explotación petrolera por 30 años en el campo Pungarayacú, en la Amazonia ecuatoriana.

No se precisaron las razones de la renuncia de Chiriboga. Correa al posesionar al sucesor, se dirigió al ministro saliente y le dijo: "muchas gracias por todo Galo y sabemos que contamos contigo, nos vas a seguir ayudando".

Chiriboga, un abogado de profesión, inició su gestión desde el 22 de julio del 2007, y estuvo al frente del proceso de negociación con las empresas petroleras extranjeras a las que el gobierno propuso cambiar su modalidad de contrato para obtener mayores beneficios para el estado.

En octubre del 2007, Chiriboga impuso un nuevo reparto a las ganancias obtenidas por las empresas petroleras gracias a los altos precios en que se cotiza el crudo, según el cual el 99% del margen por encima de los precios fijados en los contratos de operación se destinaron al estado y el 1% para las compañías. Una ley previa de abril del 2006 estipulaba el reparto a partes iguales.

La aplicación de la ley generó discrepancias con las petroleras extranjeras que protestaron por sentirse perjudicadas con la medida.

También promovió que la modalidad en que las petroleras operan en el país cambie y en vez de tener contratos de "participación", en los cuales parte del petróleo que extraen les pertenece, a uno de "prestación de servicios", en el que el estado les paga por la mera tarea de extraer el crudo.

Luego de diez meses de conversaciones, la petrolera francesa Perenco y la española Repsol acordaron suscribir nuevos convenios bajo la nueva modalidad. La otra compañía internacional que opera en el país es la china Andes Petroleum.

En cambio, la estadounidense City Oriente acordó con el gobierno terminar anticipadamente su contrato y recibió una liquidación de obligaciones por parte del estado.

Las negociaciones con la brasileña Petrobras están en proceso, pero el fin de semana el presidente advirtió que si no se concluyen pronto nacionalizará el campo petrolero en que esa firma opera. Al respecto, Chiriboga señaló el lunes que las partes pueden acordar una terminación del contrato si no resuelven las diferencias que mantienen.

El ministro saliente también advirtió que las petroleras deben cumplir con la inversión programada en sus contratos para la explotación petrolera, luego de conocer que se ha registrado una caída en su producción, de lo contrario dijo el estado tomaría acciones legales.

En el 2007, Ecuador produjo unos 511.425 barriles diarios de petróleo, principal exportación ecuatoriana. El 49% fue de las compañías privadas.

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