DUBÁI (Reuters) - Un fuerte seísmo que sacudió el martes el sur de Irán, cerca de la única planta de energía nuclear del país, dejó unos 32 muertos y 850 heridos al derrumbar casas y devastar pequeñas poblaciones, informó la prensa local.
El terremoto de magnitud de 6,3 destruyó totalmente un pueblo, dijo un responsable de la Media Luna Roja a la agencia local ISNA, pero la cercana planta nuclear de Bushehr no sufrió daños, según un político local y la empresa rusa que la construyó.
"Basados en las últimas cifras disponibles, el seísmo ha dejado 32 muertos y 850 heridos", dijo Shahpour Rostami, vicegobernador de la provincia de Bushehr, citado por la agencia de noticias Fars.
Muchas casas en las zonas rurales de la provincia están hechas con adobe, por lo que pueden derrumbarse con facilidad ante un seísmo.
Algunas oficinas de las capitales de Qatar y Bahréin fueron evacuadas después del terremoto, que tuvo su epicentro a 89 kilómetros al sudeste de la ciudad portuaria de Bushehr según el Servicio Geológico de Estados Unidos.
El temblor se sintió también en el centro financiero de Dubái, según testigos de Reuters y mensajes emitidos vía Twitter.
Abdulkarim Jomeiri, miembro del parlamento por Bushehr, dijo a la agencia IRNA que "la distancia entre el epicentro y la planta nuclear de Bushehr fue de unos 80 kilómetros y, en base a la última información que poseemos, no hubo daños en la planta".
La empresa rusa que construyó la central nuclear, ubicada a unos 18 kilómetros al sur de Bushehr, dijo que las operaciones en la planta no se vieron afectadas.
"El seísmo de ninguna manera afectó la situación normal en el reactor. El personal sigue trabajando normalmente y los niveles de radiación están totalmente dentro de lo normal", dijo un responsable de Atomstroyexport citado por la agencia de noticias estatal rusa RIA.
Un residente de Bushehr dijo que su casa y las viviendas vecinas fueron sacudidas por el terremoto, pero que no sufrieron daños.
"Es evidente que notamos el terremoto", dijo por teléfono a Reuters Nikoo, que pidió ser identificado sólo por su nombre de pila.
"Las ventanas y lámparas temblaron", agregó.
El seísmo fue mucho menor que uno de magnitud 9,0 que afectó a Japón hace dos años y que provocó un tsunami que generó la peor crisis nuclear desde Chernóbil.
MUCHA PREOCUPACIÓN
Irán es el único país que opera una planta de energía nuclear que no pertenece a la Convención sobre Seguridad Nuclear, negociada después de la catástrofe nuclear de 1986 en Chernóbil, que contaminó amplias zonas y obligó a unos 160.000 ucranianos a dejar sus hogares.
Responsables occidentales y Naciones Unidas han instado a Irán a participar en el foro de seguridad.
Los países árabes del Golfo Pérsico y los expertos occidentales han expresado su preocupación sobre la planta de Bushehr, construida en una zona altamente sísmica. Irán ha rechazado reiteradamente las preocupaciones de que la central, que comenzó a operar en septiembre de 2011 tras décadas de retrasos, pudiera ser peligrosa.
Irán ha sufrido varios terremotos devastadores en los últimos años, incluyendo uno de magnitud 6,6 en 2003 que asoló la ciudad suroriental de Bam y que dejó más de 25.000 muertos. En agosto, más de 300 personas fallecieron en dos seísmos que sacudieron la zona noroccidental del país.
Miles de personas viven en dos aldeas cercanas a la planta nuclear, Shanbe y Sana, que tienen menos de 2.000 habitantes cada una y que padecieron serios daños, según dijo el responsable de la Media Luna Roja Morteza Moradipour a IRNA.
Israel, los países del Golfo y muchas naciones occidentales temen que Teherán busque capacidad para la construcción de armas nucleares, por lo que la república islámica está bajo sanciones internacionales que buscan que abandone su trabajo más sensible.
Irán niega que busque construir armas nucleares y señala que su trabajo atómico es para generar electricidad y para fines pacíficos.
