Bush regresa a Oriente Medio con augurios sombríos

Por Laurent Lozano AFP - domingo, 11 de mayo, 17.07

WASHINGTON (AFP) - El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, difícilmente pudo imaginar circunstancias tan adversas como las que enfrentará esta semana en su viaje a Oriente Medio, donde, a pesar de un creciente escepticismo, dice esperar un acuerdo de paz israelo-palestino.

Algunos días antes de su llegada a Israel el miércoles, el Hezbolá libanés, organización radical anti-israelí apoyada por Irán y Siria, las dos bestias negras de Estados Unidos, demostró su fuerza al tomar el control de una gran parte de Beirut, suscitando temores a una nueva guerra civil.

Y cuando Bush se encuentre con el primer ministro israelí, Ehud Olmert, se las verá con un político oficialmente sospechoso de corrupción y sometido a presiones para que renuncie.

En lo que respecta al precio del petróleo, continúa batiendo récords.

Así, la Casa Blanca se preocupó de no suscitar demasiadas expectativas antes del viaje, el segundo en cuatro meses de un mandatario que hasta enero no había puesto un pie en Israel ni en los Territorios Palestinos en siete años de mandato.

La presidencia estadounidense destacó que Bush iba a la región tanto para participar de la celebración del 60o. aniversario del Estado de Israel como para favorecer un acuerdo de paz entre israelíes y palestinos.

"Pienso que será una mezcla de ambas cosas", dijo Stephen Hadley, asesor de Bush interrogado sobre el viaje.

Con el cuestionamiento de Olmert, el Gobierno estadounidense, que insistía en la personalidad del primer ministro israelí y de su interlocutor palestino, Mahmud Abas, para afirmar las oportunidades de la paz, optó por la prudencia: dijo que las negociaciones son asunto de los Gobiernos.

Las dificultades en las que se encuentra Olmert no hablan bien de sus posibilidades de convencer a los israelíes de hacer las concesiones necesarias para llegar a un acuerdo de paz con los palestinos, en momentos en que las negociaciones están estancadas.

Olmert y Abas se comprometieron bajo los auspicios de Bush en noviembre a buscar antes de fin de año un acuerdo que desemboque en la creación de un Estado palestino.

El escepticismo con que se recibió la promesa de resolver en algunos meses un conflicto tan viejo como el propio Israel no ha dejado de aumentar.

Mientras que Bush dice mantener la esperanza en un acuerdo, el negociador palestino Yaser Abed Rabo hace referencia a la "enorme brecha" que separa a ambas partes.

Bush, que viajó a Cisjordania en enero, no ha anunciado que lo fuera a hacer esta vez. Tampoco tiene previsto reunirse con Abas y Olmert. Con el primero se reunirá el 17 de mayo pero en Egipto. También se encontrará con el primer ministro libanés, Fuad Siniora.

Criticado por haber ignorado durante largo tiempo la cuestión israelo-palestina y haberse dedicado enteramente a la guerra en Irak, Bush corre el riesgo de provocar fuertes resentimientos al dedicar lo esencial de su viaje a Israel, donde pronunciará un discurso ante la Knesset (Parlamento israelí).

Para los palestinos, los 60 años de Israel son el aniversario de lo que llaman "la catástrofe".

De ese modo, dice el experto Jon Alterman, "es difícil recordar un momento tan poco propicio como éste para buscar un acuerdo de paz árabe-israelí".

Los expertos invocan un contexto regional desfavorable. Está la crisis libanesa, pero también las incertidumbres en Irak, el aumento del poderío de Irán, el desafío sirio.

Bush calibrará la amplitud de la influencia estadounidense cuando el 16 de mayo desembarque en Arabia Saudita, el gran aliado al que quiere ver jugar un papel de primer orden en la reconciliación de árabes e israelíes y en la estabilización de Irak.

Bush tiene la intención de abordar nuevamente, como en enero, la cuestión del incremento de los precios del petróleo con el rey Abdalá. A pesar de las estrechas relaciones, la potencia petrolera saudí se mantuvo sorda a los llamados de Bush para que la OPEP aumente la producción.

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