El polvillo volcánico de Chile causa daños económicos en Argentina

BUENOS AIRES (AFP) - La lluvia de cenizas del volcán chileno Chaitén comenzaba a causar el viernes daños económicos en la ganadería, los cultivos y el turismo en Argentina tras expandirse por siete provincias y la ciudad de Buenos Aires, informaron fuentes comunales y meteorológicas.

El gobernador de la provincia de Chubut (sur), Mario Das Neves, advirtió de que las cenizas "afectan al 60% del distrito y dos millones de los 4,7 millones de animales con que cuenta la región también sufrieron daños".

El polvillo volvió a caer el viernes sobre la ciudad chubutense de Esquel, a unos 2.000 kilómetros al sudoeste de Buenos Aires, pero las escuelas se mantuvieron abiertas y la población volvió a protegerse con mascarillas.

Das Neves solicitará ayuda al Gobierno federal con el objetivo de instrumentar un plan de recuperación del campo en su provincia, en momentos en que las autoridades reportaban más actividad eruptiva en el volcán.

Los trastornos por las partículas volvieron a impactar en la aeronavegación comercial y en el aeropuerto internacional de Ezeiza, al sur de la capital federal, las empresas American y United Airlines suspendieron vuelos hacia Miami, Nueva York, Chicago y Dallas.

Los vuelos de cabotaje que partían desde el aeroparque metropolitano de Buenos Aires hacia la Patagonia (región sur) estaban operando con normalidad, a excepción de los que vinculan con la ciudad de Esquel, a 2.000 kilómetros al sudoeste, cuyo aeropuerto se encuentra cerrado.

Unas 450 personas han sido atendidas esta semana en Chubut por sufrir distintas afecciones respiratorias, dijo una fuente hospitalaria.

Las cenizas del volcán Chaitén habían quedado desde el jueves en suspensión sobre Buenos Aires, pero a gran altura, sin afectar a la población, después de atravesar unos 2.000 km desde territorio chileno.

Las provincias argentinas afectadas son las de Chubut, Río Negro y Neuquén (todas del sur), además de Mendoza (oeste), La Pampa y San Luis (centro), y de Buenos Aires (centro-este), según el Servicio Meteorológico Nacional (SMN).

El SMN dijo que el polvillo había alcanzado el cielo de las Islas Malvinas, en poder de Gran Bretaña y reclamadas por Argentina, aunque la concentración era baja y a tanta altura que no afectaba la vida en el archipiélago.

El Chaitén es un macizo de la Cordillera de los Andes, límite natural entre Argentina y Chile, que entró en erupción la semana pasada y mantenía aún su actividad, amenazando con empeorar la emergencia en la región.

La nube de cenizas se instaló en las capas medias de la atmósfera sobre la capital argentina, a unos 3.500 metros de altura, y pasó también por la ciudad balnearia atlántica de Mar del Plata, a 400 Km al sur.

Las clases seguían suspendidas en algunas localidades de las provincias sureñas, pero en el oeste de Chubut la asistencia a las escuelas fue del 70%, dijo la municipalidad.

El gobernador Das Neves dijo que su Gobierno pondrá en acción a camiones dotados de equipos de aspiradoras para limpiar el polvillo de las calles.

Los Gobiernos de Argentina y Chile acordaron que los organismos de sanidad animal de los dos países analicen formas de cooperación para evitar pérdidas mayores a las economías regionales.

El vicepresidente argentino, Julio Cobos, dijo que desde el comienzo del fenómeno natural hubo "comunicación permanente entre ambas presidentas", en alusión a Michelle Bachelet y Cristina Kirchner.

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