Paul Newman

Paul Newman, una de las figuras más importantes y respetadas del cine del siglo XX, falleció el viernes 26 de septiembre en su domicilio de Westport, a la edad de 83 años, víctima de un cáncer de pulmón fulminante. Una de las leyendas más importantes de Hollywood nos abandona, pero deja un legado como no ha habido otro igual: más de 63 películas que avalan su vida profesional, como actor y director. Seguir leyendo el arículo

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Paul Leonard Newman nació en Shaker Heights, en el estado de Ohio, el 26 de enero de 1925. Hijo de un judeo-alemán, Arthur, y de una católica con raíces húngaras, Theresa, Newman y su hermano mayor Arthur se criaron en una familia acomodada dedicada a la venta de productos deportivos. Cursó sus estudios elementales en 'Malven Grammar School' y en 'Shaker Heights School'. En 1942 ingresó en el 'Kenyon College' universitario, y al año siguiente se alistó en la Marina, cumpliendo el servicio militar entre 1943 y 1945 en las bases de Okinawa y Guam. Tras servir en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, volvió a Kenyon, donde se graduó en Ciencias Económicas y formó parte del equipo de fútbol americano.

Sin embargo, por lo que Newman sintió siempre verdadera atracción fue por el mundo de la interpretación, debido a lo cual se unió a la compañía de teatro de Illinois, la 'Woodstock Player's', donde trabajaba la que sería su primera esposa, Jacky Witte. Tras demostrar su intachable talento, Newman ingresó en la prestigiosa Universidad de Yale para estudiar interpretación, y en el no menos importante 'Actor´s Studio' de Lee Strasberg en Nueva York, donde coincidiría con otras jóvenes promesas de Hollywood como James Dean, Lee Remick y Geraldine Page. Tras ello, Paul debutó en Broadway con la obra de William Inge, 'Picnic'.

Tras varios papeles de extra, figurante esporádico y secundario en varias series de la televisión norteamericana, como 'Suspense' (1949) y 'The web' (1952), probó suerte en el cine. Su primera película, 'The Silver Chalice' ('El cáliz de plata', 1954) de Víctor Saville, una cinta bíblica de lujosa producción y regulares resultados a nivel de crítica y público, ha sido descrita por el propio Newman como "la peor película de la década".

Su primer éxito llegó dos años después con un filme de gran repercusión a nivel internacional, 'Marcado por el odio' (1956), de Robert Wise, en la que encarnó al boxeador Rocky Graziano. Ese mismo año, logró destacar en una película de ambiente judicial basado en una obra teatral, 'Traidor a su patria'. En el año 1957 repitió con el director Robert Wise en un melodrama criminal donde compartió cartel con las bellas Joan Fontaine y Jean Simmons, 'Mujeres culpables', el mismo año que estrenó la biografía musical de la cantante Helen Morgan, titulada 'Para ella un solo hombre' (de Michael Curtiz), al lado de la actriz Ann Blyth.

Tras esta cinta, Newman rodó cuatro películas importantes que se estrenaron en 1958: 'La gata sobre el tejado de zinc', de Richard Brooks, donde fue reconocida su magnífica labor interpretativa y admirada su perfecta química en pantalla con Elizabeth Taylor; 'El zurdo'; 'El largo y cálido verano', drama sureño, donde Newman trabaja por primera vez con Martin Ritt (director cómplice de buena parte de su carrera profesional) y con Joanne Woodward, de la que se enamoró desde el primer momento; y 'Un marido rico'.

En 1959 estrena un melodrama, 'La ciudad no es para mí', y al año siguiente vuelve a trabajar con Joanne Woodward en un melodrama de mayor relevancia, 'Desde la terraza', en el que ambos coinciden con Myrna Loy y Peter Lawford. No obstante, vuelve a acertar cuando entra en el reparto de una de las superproducciones más costosas y famosas de la historia: la adaptación del best seller de Leon Uris 'Éxodo' (1960) que produce y dirige Otto Preminger, cinta que logró recrear en parte la realidad de la creación del Estado de Israel tras la Segunda Guerra Mundial.

Tras esta época en la que prácticamente llegó a lo más alto, 1961 parece dar un revés a la joven estrella, cuando Newman estrenó dos cintas casi desastrosas. Primeramente, la célebre pero en su momento algo incomprendida 'El buscavidas', una de las mejores muestras del llamado "cine de perdedores", y su segundo film con Martin Ritt, 'Un día volveré', donde encarna a un joven músico de jazz que viaja a París con un compañero.

Sin embargo, a partir de 1962, Newman irá cosechando un éxito tras otro, en títulos tan reconocidos como 'Dulce pájaro de juventud', 'Cuando se tienen veinte años', 'Hud', 'Samantha' y 'Cuatro confesiones'.

Pero su consagración definitiva como estrella de Hollywood tendría lugar en 1966 con su participación en una superproducción de cine negro, 'Harper, detective privado', uno de los films más taquilleros del año en medio mundo. Ese mismo año, Newman rodó su única película con Alfred Hitchcock, 'Cortina rasgada', junto a Julie Andrews, que supuso un gran fracaso comercial.

De aquí en adelante, la carrera del actor se consolidó con películas de renombre y otras menos logradas pero de buena acogida como 'Un hombre' de Martin Ritt; 'Dos hombres y un destino' de George Roy Hill (donde nuestro actor compartió cartel con Robert Redford); 'La leyenda del indomable' de Stuart Rosenberg; 'Los indeseables' de Stuart Rosenberg; 'El golpe' de George Roy Hill (que supone la segunda película de Newman-Redford y todo un fenómeno social en el momento de su estreno) y 'El hombre de Mackintosh', de John Huston. Además, Newman comenzó a trabajar también su faceta como director, en largometrajes como 'Rachel, Rachel' (1968), 'La caja oscura' (1980) y 'Casta invencible' (1971). Más importante aún fue su tercera película 'El efecto de los rayos gamma sobre las margaritas' (1972), de nuevo con Joanne Woodward como protagonista, y que supuso el reconocimiento de crítica y público a nivel internacional y su entrada en la historia como director.

La madurez interpretativa del actor llega con su aparición en la superproducción que, junto a 'Aeropuerto' de 1970, inició el subgénero de cine catástrofe, 'El coloso en llamas' (1974). Su siguiente proyecto fue 'Con el agua al cuello', con el que se inició una especie de declive en la carrera del intérprete, y la calidad de sus trabajos posteriores empezó a ser más irregular.

En 1982 el cotizado actor resurge para ofrecer una de las mejores interpretaciones de toda su carrera, con una nominación al Oscar incluída, en 'Veredicto final' de Sydney Lumet. Basada en un guión de David Mamet y con estructura teatral, Lumet construyó una pieza de enorme solidez, contundente y patética que deslumbró por su sencillez narrativa. Tras este alabado papel, Newman reactivó su carrera, y logró el respeto definitivo como actor y director con 'Harry e hijo' (parcial autobiografía en sus relaciones con su hijo mayor, Scott), y con 'El color del dinero' (1986), gracias a la cual ganó un merecidísimo Oscar al mejor actor. En 1987 rodó su último film como director, una adaptación de 'El zoo de cristal' de Tennessee Williams que recibió buenas críticas.

Desde entonces, el actor ha seguido rodando films, la mayoría en colaboraciones de lujo o papeles principales, entre los que destacan títulos como 'Creadores de sombra' de Roland Joffé en 1990, 'Esperando a Mr. Bridge', 'Ni un pelo de tonto', 'Al caer el sol', donde Newman estuvo secundado por Susan Sarandon y Gene Hackman, y 'Camino a la perdición' (2002), junto a Tom Hanks y Jude Law.

Sin embargo, tras más de medio siglo entregado al séptimo arte, y tras ser nomiado nueve veces al Oscar de la Academia como actor, el pasado 25 de mayo de 2007, a los 82 años, Newman anunció su retirada definitiva del mundo del cine.

Amante de los deportes y la velocidad, y hombre de gran conciencia política, se ha caracterizado siempre por unas fuertes tendencias progresistas y una gran simpatía hacia el partido demócrata. Además, como buen filántropo, ha estado siempre muy concienciado con los temas sociales y hace años impulsó, en memoria de su hijo fallecido, la Fundación Scott Newman, destinada a auxiliar a víctimas de la droga. Además, ha pertenecido a la Alianza para la Defensa del Medio Ambiente y en el año 1978 representó a su país ante la Organización de las Naciones Unidas en la Conferencia para el Desarme. Doce años después fue nombrado "padre del año" por UNICEF y propuesto como candidato a gobernador de Connecticut por el congresista demócrata Benjamin de Zino.

Además, Newman fundó una serie de campamentos de verano para niños/as con enfermedades graves, 'Hole in the Wall Camps', donde utilizan la diversión y la sonrisa como medicina, y gracias a los cuales 15.000 niños/as disfrutan cada año del ocio y bienestar que estos ofrecen. Se trata de campamentos gratuitos subvencionados por más de 42.000 entidades y personas de todo el mundo.

Gracias a su espectacular atractivo físico, Newman pudo haber sido un gran actor de cine romántico, pero buscó algo más. Paul fue uno de los pocos actores que tuvieron una buena transición entre el cine convencional y moralista de los 50, y el cine más libre y comprometido de los últimos 60 y 70 del siglo XX. Sin embargo y a pesar de su indudable encanto físico, no fue el típico conquistador, o por lo menos lo mantuvo en la más extrema privacidad. En el año 1949 conoció a la que sería su primera esposa, Jacky Witte, con quien tuvo tres hijos, Scott (el cual falleció a los 28 años debido a una sobredosis), Susan y Stephanie. Sin embargo, tras nueve años de matrimonio, la pareja se divorció en 1958, cuando Newman se enamoró perdidamente de su compañera de profesión Joanne Woodward. La pareja se casó en Las Vegas ese mismo año y tuvo tres hijas, Eleanor, Melissa y Claire. Desde entonces, el matrimonio ha sido visto como uno de los más sólidos de Hollywood, y ha durado, como suele decirse, hasta que la muerte del afamado actor les ha separado.

Aquejado de un cáncer de pulmón desde principios de 2008, se sometió a un fuerte tratamiento de quimioterapia, pero éste no resultó efectivo. De este modo, Paul Newman tomó la decisión de pasar sus últimos días en su hogar junto a su familia y sus seres más queridos, hasta el momento de su fallecimiento, ocurrido el pasado 26 de septiembre de 2008.

Nombre completo:

Paul Newman

Fecha de nacimiento:

26/Enero/1925

Lugar de nacimiento:

Shaker Heights, Ohio, Estados Unidos

Estado civil:

Casada/o

Signo del zodiaco:

CAPRICORNIO

Ojos:

Azules

Hermanos:

1, tuvo un hermano mayor, Arthur

Hijos:

6, con su primera esposa, Jacky Witte, tuvo a Scott, Susan y Stephanie; y con su segunda esposa, Joanne Woodward tuvo a Eleanor, Melissa y Claire.

Otra información:

Trayectoria

• Como actor
• 'Camino a la perdición' (2002)
• 'Mensaje en una botella' (1999)
• 'Al caer el sol' (1998)
• 'Donde esté el dinero' (1998)
• 'Ni un pelo de tonto' (1994)
• 'El gran salto' (1994)
• 'Esperando a Mr. Bridge' (1990)
• 'Creadores de sombra' (1989)
• 'El escándalo Blaze' (1989)
• 'El color del dinero' (1986)
• 'Veredicto final' (1982)
• 'Ausencia de malicia' (1981)
• 'Distrito apache' (1980)
• 'Quinteto' (1979)
• 'El día del fin del mundo' (1979)
• 'El Castañazo' (1977)
• 'La última locura' (1976)
• 'Buffalo Bill' (1976)
• 'Con el agua al cuello' (1975)
• 'El coloso en llamas' (1974)
• 'El hombre de Mackintosh' (1973)
• 'El golpe' (1973)
• 'El juez de la horca' (1972)
• 'Los indeseables' (1972)
• 'Dos hombres y un destino' (1969)
• '500 millas' (1969)
• 'La leyenda del indomable' (1967)
• 'Un Hombre' (1967)
• 'Cortina rasgada' (1966)
• 'Harper, investigador privado' (1966)
• 'Lady L' (1965)
• 'El premio' (1963)
• 'Hud, el más salvaje entre mil' (1963)
• 'Samantha' (1963)
• 'Dulce pájaro de juventud' (1962)
• 'El vividor' (1961)
• 'Un día volveré' (1961)
• 'Éxodo' (1960)
• 'La gata sobre el tejado de zinc' (1958)
• 'El largo y cálido verano' (1958)
• 'Mujeres culpables' (1957)
• 'Marcado por el odio' (1956)
• 'El Cáliz de Plata' (1954)
• Como director
• 'Harry e hijo' (1984)
• 'La caja oscura' (1980)
• 'El efecto de los rayos gamma sobre las margaritas' (1972)
• 'Raquel, Raquel' (1968)
• 'Casta invencible' (1971)