James Brown

Aunque su vida personal estuvo marcada por su origen humilde, la adicción a las drogas y el paso por la cárcel, James Joseph Brown creó un estilo musical por su carácter innovador y peculiar voz. Nacido en un suburbio de los alrededores de Barnwell (Carolina del Sur) el 3 de mayo de 1933, su infancia transcurrió entre la marginación y la pobreza. Abandonado por su madre cuando contaba con tan sólo 4 años de edad, creció con su padre hasta que se trasladó a Augusta (Georgia), donde vivió en una fonda de un familiar que funcionaba también como timba y prostíbulo. Seguir leyendo el arículo

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Sin apenas educación, sus primeros trabajos consistían en limpiar zapatos, recoger algodón e incluso robar piezas de coches, delito que le llevó a pasar tres años en un reformatorio cuando todavía era adolescente. De niño soñaba con ser boxeador -incluso llegó a convertirse en semiprofesional-, y con picher de béisbol. Pero la música pronto irrumpió en su vida gracias a que el pianista Bobby Byrd le acogió en su casa prometiendo alejarle de la delincuencia y le unió a su grupo The Gospel Starlinghters, donde el cantante comenzó a desarrollarse profesionalmente. Más tarde, en 1955, fundó su propia banda de música, The Famous Flames, abandonó el estilo gospel por el rhythm & blues y cosechó su primer éxito: 'Please, Please, Please' (1956).

Inventó el soul, tuvo una larga experiencia en el rock and roll y el black pop, coqueteó con el jazz e incluso inspiró la música disco, el rap y el funky. James Brown creó temas que ya han pasado a la historia como 'Live at The Apollo' (1963), 'Prisioner of love' (1963), 'Papa´s got a rand new bag' (1965), 'I feel good' (1965), 'Get up' (1967) o 'Living in America' (1986), muy conocida esta última canción por ser la banda sonora de la popular película de Sylvester Stallone 'Rocky IV'. Todos estos éxitos le valieron al cantante los sobrenombres de 'Mr Dinamita Brown', 'El Padrino del Soul', 'New Super Heavy Funk' y 'James Butane Brown', entre otros muchos.

Con un total de 800 canciones y 75 discos -de los que vendió más de 500 millones- a lo largo de toda su carrera profesional, James Brown fue uno de los cantantes más influyentes de la música popular estadounidense de los últimos 50 años años junto a otros como el mítico Elvis Presley y Bob Dylan; de hecho, sus rápidos movimientos y su peculiar forma de bailar inspiraron a otras estrellas como Michael Jackson, Mick Jagger o David Bowie. Entre sus éxitos profesionales cabe destacar su entrada en el Salón de la Fama del Rock and Roll y en el Salón de la Fama del Reino Unido. Además, cuenta con tres premios Grammy: uno a su trayectoria profesional en 1992, otro en 1965 por su tema 'Papa´s got a rand new bag' y el último por 'Living in America', en 1987.

Trabajador incansable (llegó a dar hasta 300 conciertos por año), sometía a los miembros de su banda a una fuerte disciplina con multas por descuidos en el vestuario o fallos musicales. Con gran espíritu emprendedor para los negocios, el cantante abrió restaurantes y una emisora de radio y estaba, además, comprometido socialmente ya que en 1968 intervino para calmar los disturbios que siguieron al asesinato de Martin Luter King e incluso tocó para los soldados americanos destacados en Vietnam.

Al mismo tiempo que se convirtió en el principal referente de la música afroamericana, el cantante fue detenido en varias ocasiones por maltratar a sus esposas -estuvo casado hasta en cuatro ocasiones- y comenzó a consumir habitualmente alcohol y drogas como el PCP -más conocido como "polvo de ángel"- que contribuyeron a aumentar su ya conocida agresividad. Este apartado tan turbio de la vida personal de Brown, al que se sumó la trágica muerte de uno de sus seis hijos en un accidente de tráfico, culminó cuando fue condenado a seis años de prisión tras ser detenido por irrumpir armado en una reunión de agentes de seguros. Cumplió, finalmente, algo más de dos años entre rejas, tiempo que aprovechó para trabajar con jóvenes presos, interesados en el rap y el hip hop, que vieron en él un ejemplo a seguir.

James Brown residía en Beech Island (Carolina del Sur) y murió a los 73 años de edad la madrugada del 25 de diciembre de 2006, día de Navidad, en el Emory Crawford Long Hospital de Atlanta (Georgia) debido a un infarto cardiaco masivo como consecuencia de una neumonía. Polémico hasta el final, la imponente voz y los frenéticos movimientos de este músico americano son imitados en todo el mundo, y le han convertido en una leyenda de la música tras su muerte.

Nombre completo:

James Brown

Fecha de nacimiento:

3/Mayo/1933

Lugar de nacimiento:

Barnell (Carolina del Sur)

Estado civil:

Casada/o

Signo del zodiaco:

TAURO

Pelo:

Negro

Ojos:

Negro

Profesión:

Cantante y músico

Otra información:

Trayectoria

• Please Please Please (1956).
• Try Me (1958).
• Papa's Got A Brand New Bag (1965).
• I Got You (I Feel Good) (1966).
• It's A Man's Man's Man's World (1966).
• Say It Loud, I'm Black and I'm Proud (1969).
• Sex Machine (1970).
• Hey America (1970).
• The Payback (1973).
• Hot On The One (1980).
• Living In America (1985).
• Gravity (1986).
• I'm real (1988).
• Make it Funky
• The big Payback (1996).
• I'm back (1998).